– Потому что среди происшествий этих двух дней есть требующие объяснений с иных позиций.

  – Например?

  – Плёнка той девочки, невидимая завеса в поликлинике, воскрешение быка…

  – Совершенно разные вещи! Восприятие субъектом времени или, как вы уточнили, ускоренная относительно обитателей планеты Земля жизнедеятельность есть явление биологическое, тогда как плёнка и завеса – область техники, а воскрешение быка – медицины.

  – Скорее ветеринарии.

  – Не велика разница. Так вот, разговор у нас идёт не о всех происшествиях, а только о таких, в которых проявилась необычайная быстрота их действий. Именно это и может как‑то объяснить гипотеза Кустова. Кстати, я совершенно уверен, что, говоря о восприятии, он имел в виду именно жизнедеятельность. Просто выразил мысль не совсем чётко.

  – Это как сказать!

  – Могу привести веское доказательство. Для иллюстрации своей мысли Кустов привёл рассказ Уэллса, где эта самая мысль вполне ясно и определённо высказана. Не правда ли, товарищ полковник?

  – Да! – коротко ответил Хромченко.

  Несколько минут в машине молчали. Видимо, астроном не нашёл возражения на довод физика.

  – Судя по тому, что нам рассказывали о событиях этих двух дней и что видели мы сами, «их» техника намного совершеннее нашей, – сказал биолог, переходя на другую тему.

  – Не только техника. Нельзя недооценивать тех случаев, о которых мы только что упоминали. Медицина и биология тоже несравнимы с нашими.

  – Ну, несравнимы – это уже чересчур, – ворчливо, как всегда, сказал астроном. – По нынешним темпам роста науки и техники у нас на Земле «они» впереди не так уж на много.

  Он не знал и не мог бы даже вообразить, насколько совпали его слова с мнением Норит сто одиннадцать, с выводами, к которым он пришёл и которые высказал совсем недавно в разговоре с Вензот, через таинственное ничто…

  – Не так уж на много, – повторил биолог. – А про само «их» появление в нашей Солнечной системе вы забыли?

  – Помню!

  – Если у них время как бы замедлено, что равнозначно ускоренной жизнедеятельности, о которой идёт речь, то не здесь ли следует искать причину того, что они, ясно давая нам понять или даже, можно сказать, показывая нам ясно своё присутствие, не идут на личный контакт с нами? Ведь если все это правильно, то для них мы попросту неподвижны, а они для нас – невидимы!

  – Хотелось бы мне знать, – сказал Хромченко, – каким способом они лишают своих подопытных «кроликов» сознания и зачем им это нужно.

  – На этот счёт, – ответил физик, – могут существовать различные объяснения. Одно из них – в моменты исчезновений отсюда и пребывания «там» живым существам нельзя находиться в сознании. Может быть, они вынуждены так поступать, чтобы не причинить нам вреда.

  – Браво! – сказал биолог. – Целиком с вами согласен!

  – Все это неважно, – поморщился астроном. – Есть другой вопрос: где они проделывают все эти излечения, воскрешения, замены двигателей, и так далее – здесь, на Земле, или там, у себя?

  – Можно ответить и так и так, – сказал физик. – Не укладывается в сознании, что наша машина и мы сами могли мгновенно перенестись на расстояние в три с половиной миллиарда километров. А затем с такой же скоростью совершить обратный путь.