– Степан Осипович! – не выдержал я. – Очень печальную картину нашего флота вы мне нарисовали.

– Нет, есть, конечно, лучики света в этом темном царстве. У нас, знаете ли, все на энтузиастах держится. Тот же Кази. Джевецкий...

Лицо Макарова посветлело, он начал рассказывать про подводные лодки. Как оказалось, тут Россия если не впереди планеты всей, то точно имеет большие заделы. Семнадцать лет назад инженер изобретатель Степан Карлович Джевецкий построил два экспериментальных подводных аппарата, приводимых в действие педальным приводом. И почти сразу получил от Александра III большой заказ на строительство пятидесяти лодок. Увы, особых военных достижений у них не случилось – лодки предназначались для береговой обороны приморских крепостей, максимум, что могли – это подвести мину под стоящий на якоре корабль. Были очень медленные, с малым запасом хода.

– Пять лет назад все лодки Джевецкого пустили на лом. Семь пудов и распорядился, – Макаров доразлил коньяк, начал разжигать трубку. – Вот такие у нас дела во флоте...

– Что же, Степан Осипович, ваш тезка бросил дело конструирования подводных судов? – поинтересовался я.

С замиранием чувствую – вот он, мой козырь! Ужасов Ходынки удалось избежать, все прошло почти незаметно для российского общества. Но впереди накатывала Русско японская война. Тяжелая, неудачная. И тут нужно было какое то «военное» решение.

– А откуда такой интерес к подводному флоту у доктора, Евгений Александрович? – удивился Макаров.

– Недавно любопытная книжка попалась. «Восемьдесят тысяч вёрст под водой» месье Жуль Верна...

– И вы представили себя капитаном «Наутилуса»? – засмеялся Степан Осипович.

– Ну так это все лучше, чем строить дворцы с золотыми унитазами. Прекрасный подводный мир, исследования мирового океана... Пока пусть даже возле берега.

– Вы имеете такие доходы, что можете позволить заказать частный подводный аппарат??

Коньяк уже прилично ударил в голову, да еще наложился на выпитое ранее вино:

– Больше миллиона рублей имею на счетах в Дворянском банке. – похвастал я. – Денег больше, чем могу прожить, даже дойдя до стадии «семи пудов»

– Ну вам это не грозит, – отмахнулся Макаров. – Ну нет... какова идея! Партикулярная подводная лодка!

– Ну так что, Степан Осипович, устроите мне встречу с Джевецким?

Глава 8

        МОСКВА . Общая сумма пожертвованiй на устройство въ Москвѣ памятника въ Бозе почивающаго Императора Александра III возросла къ iюню до 1.523,988 руб. 25 коп. Въ маѣ поступило пожертвованiй 5,303 руб 58 коп.

        ПЕТЕРБУРГЪ . Въ началѣ iюля состоится закладка зданiя вновь утверждаемыхъ женскихъ медицинскихъ курсовъ. Зданiе фасадомъ своимъ, длиною въ 30 саж. будетъ выходить на Архiерейскую ул. и состоять изъ трехъ этажей, кромѣ ре де шоссе. Отопленiе всего зданiя предполагается пневматическое, освѣщенiе электрическое. Въ ре де шоссе будутъ помѣщены калориферы, химическая лабораторiя для работъ, требующихъ усиленной вентиляцiи, кухни, канцелярiя и комната для служителей; первый этажъ предназначается для квартиръ директора, смотрителя и професорской прiемной; второй и третий отводятся подъ аудиторiи. Зданiе обойдется в 250 т. руб., кромѣ расходовъ на постройку анатомическаго театра.

        ПЕТЕРБУРГЪ . Нефтяное отопленiе въ все большихъ размѣрахъ вводится на нашихъ судахъ. Такъ, на двухъ миноносцахъ изъ четырехъ строящихся на Ижорскихъ заводахъ, которые будутъ изготовлены къ испытанiямъ къ лѣту будущаго года, по словамъ «Котлина», рѣшено котлы приспособить къ отопленiю мазутомъ.