|
- Ты была вчера в "Водевиле"? - спросила Полина сестру. - О, поразительно! - машинально повторила Жюльетта, поправляя перед зеркалом непокорную прядь волос. Полина состроила гримасу избалованного ребенка. - Какая досада быть молодой девушкой! Ничего посмотреть нельзя... Вчера в полночь я дошла с папой до самого театра, чтобы узнать, имела ли пьеса успех. - Да, - добавил ее отец. - Мы встретили Малиньона. Ему очень понравился спектакль. - Как! - воскликнула Жюльетта. - Он только что был здесь и утверждал, что пьеса омерзительна... Никогда не узнаешь его настоящего мнения. - Много у тебя было народу? - спросила Полина, вдруг перескакивая на другую тему. - Бездна - все мои знакомые дамы. Гостиная была все время битком набита... Я еле жива от усталости... Вспомнив, что она забыла познакомить отца и сестру с Элен, она прервала себя: - Мой отец и моя сестра... Госпожа Гранжан. Завязался разговор о детях и их болезнях, так беспокоящих матерей. Но тут вошла в комнату гувернантка, мисс Смитсон, ведя за руку маленького мальчика. Госпожа Деберль резким тоном сказала ей по-английски несколько слов, упрекая ее за то, что она) заставила себя ждать. - А вот и мой маленький Люсьен! - воскликнула Полина и, громко шурша юбками, опустилась перед ним на колени. - Оставь его, оставь! - сказала Жюльетта. - Поди сюда, Люсьен! Поздоровайся с этой маленькой барышней. Мальчик в смущении шагнул вперед. Ему было не больше семи лет: толстенький, маленький, он был разряжен, как кукла. Заметив, что все смотрят на него с улыбкой, он остановился, устремив голубые удивленные глаза на Жанну. - Иди же, - шепнула ему мать. Вопросительно взглянув на нее, он сделал еще один шаг. То был неповоротливый мальчуган, с короткой шеей, толстыми, надутыми губами, лукавыми, чуть нахмуренными бровями. Повидимому, он стеснялся Жанны - серьезной, бледной и одетой во все черное. - Нужно и тебе быть полюбезнее, дитя мое, - сказала Элен дочери. Та не двигалась с места. Жанна по-прежнему держалась за руку матери; она поглаживала пальцами ее руку между обшлагом и перчаткой. Опустив голову, она ожидала приближения Люсьена с тревожным видом нелюдимой и нервной девочки, готовой спастись бегством, если ее захотят приласкать. Однако, когда мать слегка подтолкнула ее, она, в свою очередь, сделала шаг вперед. - Мадмуазель, вам придется поцеловать его, - сказала, смеясь, госпожа Деберль. - Дамам всегда приходится с ним брать на себя первый шаг... Какой же ты дурачок! - Поцелуй его, Жанна, - сказала Элен. Девочка подняла глаза на мать, потом, как бы смягченная растерянным видом мальчугана, посмотрела на его славное, смущенное личико и вдруг улыбнулась нежной очаровательной улыбкой. |
