|
Картер начал переворачивать страницы. Пермут торопливо сообщил: — Первые несколько страниц — это отчет по анализу датирования. Как видите, результаты настолько невероятные, что их можно считать практически бесполезными. — Что вы имеете в виду — «невероятные»? — Я имею в виду, что ни одно существо: гоминид, динозавр, птица, словом, ни одно создание из тех, о которых вы упоминали, когда отдали нам пробу, не может иметь такой возраст. На самом деле это гораздо больше похоже на пробу лунного грунта, которую доставил на Землю «Аполлон-двенадцать». Картер не обрадовался, но и не удивился. В конце концов, примерно такие же результаты Руссо получил в Риме. — А как насчет биологических анализов, исследований молекулярного и клеточного состава? — спросил Картер и добавил еще один вопрос, самый важный: — Удалось ли вам найти хоть что-то, говорящее о наличии ДНК? Доктор Пермут откинулся на спинку стула и вытащил из кармана белого халата коробочку с жевательными таблетками «тамз». — Хотите? — предложил он Картеру. — Нет, спасибо. — У меня «тамз» с кальцием. Полезно. Вы же с костями работаете и знаете про кальций больше меня. — Но, как правило, я не работаю с ДНК, — сказал Картер, стараясь вернуть Пермута к теме разговора. — Удалось вам найти хотя бы фрагменты? Пермут кивнул. — Хотите верьте, хотите нет, — сказал он, посасывая таблетку, — но мы смогли обнаружить и извлечь инертный фрагмент. Он оказался мельче любого из тех фрагментов, которые мы обнаруживали и исследовали когда-либо. — Он обвел гордым взглядом лабораторию медико-биологических исследований Нью-Йоркского университета. — Но вы пришли туда, куда надо. Картера ободрили эти слова, но он не собирался расслабляться. — Нам пришлось применить компьютерную модель для того, чтобы заполнить некоторые пробелы, — продолжал Пермут, — а затем мы экстраполировали полученные результаты на концы молекулы. — А это значит?.. — А это значит — то, что мы получили, можно назвать, так сказать, теоретической ДНК. Картеру эта формулировка не очень понравилась. — Так это ДНК или не ДНК? Пермут покачал головой. — И то и другое, отчасти. Мы обнаружили солидную хромосомную основу, но опять же, если учесть, как мала была проба, каковы ее возраст и состояние, нам пришлось кое-что оставить в области догадок. Картер чем дальше, тем больше впадал в отчаяние; он понимал, что именно из-за таких туманных формулировок обычные люди терпеть не могут науку и ученых. — Тогда просто скажите мне, — сдержанно проговорил он, — какова ваша самая лучшая догадка? На основании имеющихся результатов исследования ДНК вы могли бы мне сказать, что же мы тут имеем? Пермут шумно выдохнул. Картера окутал запах таблеток «тамз». — Я могу сказать вам, чего мы тут не имеем. — Отлично. Давайте начнем хотя бы с этого. — Мы не имеем Homo sapiens.[41] «Ладно, — подумал Картер. |
