– В хуторе появляться опасно – прижучат. Пристанем в другом месте, в пяти километрах ниже. Там ожидает моя «ласточка». Окольной дорогой доставлю Валеркину кралю в город. А вы пешедралом доберетесь до раз"езда, сядете на электричку и в Кавказскую. Оттуда на экспрессе – в Москву. Нечего делать на Кубани, только наживете головную боль… Вот и весь мой план.

– Принимается, – за себя и за Вертаева одобрил Чегодин. – Так и сделаем.

Наконец, девушка выползла из шалаша. Боже мой, что с ней произошло? Встретила приехавших замарашка, грязная, растрепанная, а сейчас перед ними – гордая красавица с царственными жестами и победоносной улыбкой на ярких губах. Стоит подбоченясь, выпятив красивую грудь, высоко подняв голову. Любуйтесь, мужики, вытирайте слюни, пяльте бесстыжие глазища!

Слюней, конечно, не было, но молодым парням стало трудно дышать. Будто резко понизился в атмосфере процент содержания кислорода. Что касается частного детектива, то Чегодин, действительно, «пялился».

Вот он и выполнил свои обязательства по договору с матерью Людмилы. Правда, заказчица убита и похороненна. Что же касается договора с Николаевым, можно считать его расторгнутым. Естественно, без возврата полученного и уже израсходованного аванса.

Бог с ними, с деньгами, останется в живых – с"умеет заработать. Не без помощи разворотливого будущего компаньона Володьки Кудрина.

Главное – остаться в живых!

Внимательно выслушав димкины предложения, «принцесса» величественно наклонила головку. И тут же снова задрала ее. Так и быть, она согласна. Будто не Димка намерен ее спасти, а, наоборот, она Димку.

Мужики захлопотали. Уничтожили шалашик, еще раз перекопали костерище, сняли привязанные к деревьям веревки. Короче, привели островок в нежилое состояние.

Чегодин и Вертаев направились было к лодке, но остановились, недоуменно глядя на замешкавшегося сыщика.

Димка нерешительно оглядел красавицу. Столько она приложила трудов, чтобы выглядеть соответственно, каково теперь менять внешность? Но без этого не обойтись.

– Слушай, Людка, в таком виде тебя не повезу – на первом же гаишном посту прихватят, первый же милиционер заинтересуется. Во первых, таких красавиц, как ты, на Кубани немного, – начал он с примитивного комплимента, отдающего плесенью. Будто испугавшись, поспешно продолжил. – Во вторых, ваши с Валеркой изображения, наверняка, у каждого мента в кармане…

– И что ты предлагаешь?

На продолжение «игры в комплименты» не было времени. Вообще Димка не умел общаться с нормальными девчонками. Чаще приходилось иметь дело с убийцами и рекетирами, с наводчицами и проститутками. С ними – привычней и легче. Сейчас – красивая телка, подруга товарища.

Поэтому предложил жестко и безжалостно.

– Смыть с физиономии всю краску. Раз. Отрезать волосы. Два. Научиться ходить вразвалку, как ходят мужчины. Три… И… это самое, – с трудом оторвал он разгоревшийся взгляд от высоко поднятой девичьей груди, – сними свой… лифчик… Надо бы сменить и одежонку, надеть что нибудь попросторней, а то… это самое… грудь тельняшку рвет… Жаль, нет другого наряда… Короче, придется тебе превратиться на время в парня.

На глаза девушки навернулись крупные слезы, губы задрожали. Но она поняла – другого выхода, действительно, не существует…

31

С каждым днем и часом Тимофей Игнатьевич все больше терялся. Он ведь не оперативник и не сотрудник уголовного розыска, многое до него доходит на подобии сигналов из космоса от планеты другой цивилизации. Пока врубится, осознает – появляется второй «сигнал», опровергающий первый. И так до бесконечности.