|
Софи проводила гостей в дом, предложила им до возвращения Райдера отдохнуть в гостиной, и сама осталась вместе с ними. Через час в сопровождении Синджен и Джереми пришел Райдер; он первым делом подошел к жене, поцеловал ее и сказал: – Посмотри, кто нашел меня! А я то хорош, даже не надел фермерский костюм! София ничего мужу не ответила, только кивнула; глаза ее сияли от счастья. Райдер тыльной стороной ладони погладил ей щеку и, повернувшись к брату, начал взволнованно говорить: – Нет нет, Дуглас, молчи, не нужно комментариев, пожалуйста. Как видишь, произошли кое какие изменения в лучшую сторону, и слава Богу. Ты можешь называть меня теперь фермером Райдером, я буду этому рад. Знаешь, у меня недавно появилась одна интересная идея – изобрести какой нибудь собственный плуг, и чтобы его изготовил известный мастер, Хоби или Уэс тон. Что ты на это скажешь? – Я тебе скажу, Райдер, что ты не в своем уме и при этом очень счастлив. – А как ты находишь наш дом? – Я нахожу его довольно уютным, должно быть, ты трудился не покладая рук все это время. – О, насчет этого ты прав, дорогой Дуглас, я работал без устали, и даже Софи немножко мне помогала, она не хотела оставаться в стороне от домашних дел. София, сделав возмущенное лицо, бросилась к мужу, а он, смеясь, подхватил ее на руки и поднял в воздух. Дуглас и Александра переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу. Графу и графине пришлось спать на одеялах в гостиной, но они ничуть не огорчились из за этого обстоятельства; насколько Райдеру было известно из собственных наблюдений, Дуглас и Александра любили оставаться наедине, и временные неудобства не могли испортить им настроение, если впереди их ждала целая ночь в обществе друг друга. Они оставались в Чедвик хаусе недолго, всего полтора дня, а затем отправились с визитом к герцогу и герцогине Портсмутским, а Синджен и Джереми остались в гостях у Райдера и Софи. Спустя несколько часов после отъезда графа и графини Синджен натолкнулась на Райдера, страстно обнимавшего свою жену. Синджен откашлялась и громко произнесла: – Извините. Райдер сердито взглянул на сестру и нахмурился. – Иди ка погуляй, Синджен, – сказал он строго, – ты еще недостаточно взрослая, чтобы интересоваться объятиями и поцелуями. – Вот еще, – ответила Синджен, – мне даже очень интересно. Я иногда подсматривала за Дугласом и Александрой; ты не представляешь, что вытворяет Дуглас, когда остается с Аликс наедине. А Аликс так забавно закидывает голову назад и издает странные звуки и стоны и… – Достаточно. Если ты через секунду не исчезнешь, мне придется тебя отлупить. – Ой, нет, пожалуйста, Райдер, не сердись, я хочу поговорить с тобой. Наедине. София, увидев, что Синджен говорит серьезно, ласково кивнула девушке и ушла. – Времени совсем не осталось, – начала Синджен. – Времени для чего? Синджен, приведя своего старшего брата в совершенное изумление, густо покраснела и в отчаянии заломила руки. – Они через пару минут будут здесь, Райдер. Я бежала что было духу, чтобы предупредить тебя, и все равно опоздала. Прости меня, но я сделала все, что могла… Я боялась, тут были Дуглас и Александра и… – Синджен, я ничего не понимаю. Объясни толком. – Дети с минуты на минуту будут здесь, в Чедвик хаусе. – Значит, у тебя есть минута, чтобы рассказать подробности. Быстро, Синджен. – Ну, понимаешь, я как то раз поехала вместе с Джереми в Хэдлиг, и он познакомился с Джейн и детьми и подружился с ними, особенно с Оливером. Но это было раньше, а потом случилось несчастье: Джейн вдруг заболела корью, и детям нельзя было больше оставаться в Хэдлиге, иначе и они бы заболели, и Лора, помощница Джейн, прислала мне известие в Норт клифф о болезни Джейн и спрашивала, что ей делать. |
