– Я не знаю.

– Если вы действительно не знаете… – огромный бородач пожал плечами, – мне жаль вас, мистер Дженкинс. – Он нажал кнопку и вызвал конвой. – Бросьте изменника в одиночку.

Одиночка оказалась темной комнатушкой со стенами и полом из холодной стали, с ведром в углу и грязным бельем. Проходя через узкую дверь, Дженкинс отметил про себя, что Юпитерианский Совет тоже исключается.

Через пять минут до него донесся тихий шепот.

– Мистер Дженкинс, пожалуйста! – в холодном свете показалось желтое лицо с выдающимися вперед зубами. Это был венерианский японец, стоявший в карауле у решетки. – Я имею честь предложить вам, сэр, высокооплачиваемый пост инженера на Венере.

Дженкинс не сдержал нервного смеха:

– Я не буду делать сити‑оружие!

– Но это прекрасная возможность избежать участи изменника… – Извините, мистер Дженкинс, сегодня сигареты запрещены.

Дженкинс устало облокотился о ржавую решетку. Итак, Венера тоже исключена из списка. Из четырех держав осталась только Земля. Земля, а следовательно, корпорация. Глухая ярость зажглась в нем.

Ник думал не только о собственной смерти – это было частностью по сравнению с сити‑войной. Он помнил прощальную улыбку Джей Хардин. Он думал об инженерах, умиравших на Обании, женах Рика Дрейка и Пола Андерса, еще неродившемся ребенке, которому не суждено знать отца.

Он ненавидел корпорацию за циничную погоню за прибылями, которая лишает мир созидательной силы сити, превращает чудесную породу в смертельное оружие, в жестокие оковы человечества.

Он отпихнул грязное одеяло в угол и принялся мерить шагами холодный пол. В нем еще теплилась смутная надежда на встречу с Гастом. Но человеком, вошедшим вскоре к нему в камеру, оказался другой адвокат – более молодой и располагающий к себе.

– Меня зовут Монтейс, – он показал свою визитку. – Я служу в корпорации. Надеюсь, вы понимаете, в какую ситуацию вы попали, мистер Дженкинс?

Дженкинс с горечью кивнул.

– Но у вас есть влиятельный друг, – Монтейс улыбнулся. – Корпорация не покидает землян в беде. Мы занимаем ведущее положение в комиссии, как вы знаете, мистер Дженкинс. Если этого недостаточно, мы найдем другой, неофициальный, способ помочь вам. Вы готовы принять нашу помощь?

Стараясь скрыть невольное удивление, Дженкинс слабо прошептал:

– Каковы ваши условия?

– Ничего сложного для преданного землянина, – доверительно поведал Монтейс. – Вы назовете державу, напавшую на Мандат. Как только мы обеспечим вашу безопасность и свободу (а мы можем сделать это сегодня же), вы вступите в должность главного инженера военного сити‑завода…

Дженкинс горько засмеялся. Это предложение вычеркивало из списка подозреваемых даже корпорацию. Последняя соперничающая держава оказалась в стороне. Но ведь черный росток смерти пробивался в его теле, а война захватывала Мандат!

– Скажите! – настаивал адвокат. – Скажите, кто…

Дженкинс сел на грязную постель. Он покачал головой, пытаясь сдержать нервный смех. Он не знал, кто убил его.

15

Наступил полдень, в камеру принесли миску жирной похлебки. Часом позже Мартин Бранд и Адам Гаст остановились в коридоре возле камеры. Конвой почтительно шел сзади. Вцепившись в решетку, Дженкинс прошептал:

– Помогите мне выбраться отсюда.

Гаст отрицательно покачал головой.

– Мне удалось добиться только освобождения Бранда под залог, – его гнусавый голос звучал нервно, на бледном сморщенном лице было смущение. – И то только потому, что он не был на Фридонии. Но ваш случай, к сожалению, сложнее.