Почесав репу, я скинул всё это на Эсуфа. В конце концом, моя дикарь, моя ходить в лес и таскать оттуда ништяки. Изначально же всю кашу с торговлей заварил именно купец, вот пусть у него голова и болит. Правда, долго сидеть подальше от движухи мне не дал Эфрим, который заявился в мою комнату и практически повторил фразу культиста нежити из третьего варкрафта про то, что «надо больше золота».

— Ромул, народа в Речнолеске станет раза в три больше. Наличными силами мы их не поохраняем, надо больше людей нанимать.

— Будь прроклят тот день, когда я sel za baranku etogo pilisosa, — закатил глаза я, произнеся окончание фразы по-русски. — Деньги-то есть, ты где надёжных людей взять знаешь?

— Знакомцев у меня хватает, а у них хватает своих знакомцев и родичей, — кивнул он. — А ты сейчас ещё что сказал?

— Присловье на языке страны северных медведей, не обращай внимание, — отмахнулся я. — Сетую, что зря во всё это ввязался. Млять, я же просто шкуры таскаю на продажу с травами, как до этого дошло?

— Ну там, где золото течёт даже не рекой, а хотя бы ручейком, всегда всё бурно растёт. Как грибы после дождя, — хмыкнул он. — Да и вообще-то говоря, ты не простой крови, тебе само Небо назначило править людьми.

— Ещё рраз вслух такое ляпнешь и пеняй на себя, — ответил я, снова начав рычать.

Вот только местных заморочек мне не хватало с инерцией средневекового мышления. Тут, как на Руси-Матушке, правитель фигура сакральная. Царь-Батюшка был помазанник божий, король тут избран и благословлён самими Небесами. И творящееся вокруг отлично вписывается в парадигму мышления Эсуфа. Юноша королевской крови был воспитан дикими зверьми, но всё равно, едва он вышел к людям, как к нему, кроме силы, начали липнуть деньги и власть. Всё в соответствии с теорией, практика подтверждает. Хорошо хоть Эфрим с Арэлом и Кэрпом языки за зубами держат, а то так и до культа личности недалеко. А он мне не нужен даже с доплатой!

Я просто хочу спокойно жить, заниматься своими делами, в лучшем случае иметь небольшой надел на окраине королевства, а проблемы не нафиг не нужны. А власть — это проблемы. Это словесная эквилибристика с наместником, когда ломаешь голову, не переломаешь ли случайно местный этикет слишком сильно, а тебе этого не простят, несмотря на благожелательность и толерантность к «чужим традициям» ради будущего бабла. Это ответственность за жителей сначала четырёх деревень, а теперь трёх фортов и будущего городка. Это всякие мутные личности, которые обязательно попробуют пощупать тебя за вымя, как выразился Эсуф. И им придётся отрывать щупалки вместе с головами, по-другому в этом мире не понимают. О времена, о нравы!

— Не реагируй так остро, Ромул, — примирительно поднял ладони Эфрим.

— Будешь тут реагировать, — буркнул я. — Народа едет куча, а у нас не поля вокруг, а лес, который я не дам вырубать под корень. Придётся к соседним дворянам идти, договариваться о закупках, там значительно поближе и подешевле, чем на торге, да и всё равно через их наделы бы возили. Не говоря о том, что всю эту ораву ремесленного люда ещё надо будет довести до места.

— Доведём. А вот с тэнами и правда придётся самому, — согласился бывший полусотник. — Гордость с купцом или со мной говорить не даст. Нужен главный.

— Не сыпь мне соль на сахар, — скривился я. — С ума тут с вами сойду.

— Да ладно, чуть-чуть усилий, демонстрация своей ступени, и снова будешь в своём лесу, — хмыкнул полусотник.

— Ага, а заодно сообщить Лэноме, кто ему палку с башкой перед воротами ставил, всего-то делов.