— Отлично. Давай все обсудим. У меня.

***

— Ульяна Романовна, только вас ждем!

— А это обязательно?

— Ну конечно! — затараторила помощница секретаря генерального. — Раз Юрия Валентиновича нет, тогда вам надо быть обязательно!

Ульяна вздохнула, встала, поправила юбку.

— Иду.

Самсонов отбыл в командировку, на кассацию. И у Ульяны первое боевое крещение в роли исполняющего обязанности. Она в целом справлялась, но уже с нетерпением ждала возвращения шефа.

А тут — надо присутствовать на каком-то поздравительно-протокольном мероприятии среди топ-менеджмента. Ульяна терпеть не могла эти вещи, тем более, работы выше крыши. Но отказаться ей в отсутствии Юрия Валентиновича было никак невозможно.

А, с другой стороны, вдруг там будет Захар? Маловероятно, но…

Прежде, чем выйти из кабинета, Ульяна достала из сумочки пудреницу и проинспектировала свой внешний вид.

***

Ульяна впервые оказалась среди топов «Балашовского». Она, стараясь не выдавать любопытства, разглядывала этих людей.

Пока не было видно владельцев — ни Артура, ни Миланы. Захара тоже не было. Ну, это и ожидаемо. Для Захара такие официальные мероприятия наверняка — просто пыль.

Дверь резко распахнулась, и в конференц-зал вошла Милана Балашова. Ее многие так называли — по старой памяти. И в знак ее связи с самим предприятием. Но Ульяна совершенно точно, из уставных документов, знала, что у Миланы, одного из собственников агрохолдинга «Балашовский», уже совсем другая фамилия.

— Так, я не поняла? А где виновник торжества? — Милана оглянулась.

— Уже поднимается, — негромко отозвался ее муж и по совместительству начбез, Марат Ватаев.

— А что у нас за повод? — лениво поинтересовался финансовый директор. — А то никто ничего не говорит.

— Сейчас расскажу. Так, коллеги. Я только что приехала с выставки «АгроЭкспо». Думаю, вы все знаете, что это главная выставка года по нашему профилю. И — вот! — Милана подняла руку, которую до этого прятала за спиной. В ней было красная коробочка. Милана щелкнул крышкой, открывая коробку. — У нас золотая медаль!

Люди загалдели наперебой, но Милана еще выше подняла руку. А потом повернулась в сторону входа.

— Сейчас в эту дверь войдет человек, которому эта медаль принадлежит по праву. Я прошу вас поприветствовать его аплодисментами.

Именно в этот момент дверь открылась, и в конференц-зал вошел Захар. На грянувшие аплодисменты поморщился и даже повернулся, будто собрался уйти. Но Милана быстро схватила его за руку и буквально втащила внутрь. Захар демонстративно закатил глаза и погрозил Милане пальцем. Люди продолжали аплодировать, и Ульяна не расслышала, что Захар сказал Милане.

Но она рассмеялась, а потом обняла Захара и поцеловала его в обе щеки.

Ульяна оказалась не готова к тому, как ее остро и больно кольнет вид руки Захара, придерживавшей тонкую женскую спину.

Чужую. Эта же широкая ладонь лежала на спине Ули, когда он ее…

Господи, это всего лишь поздравление. Всего лишь.

Поздравление. Официальное. Да и вообще, какое ей должно быть дело до того, кого Захар обнимает?! Ульяна заставила себя отвести взгляд от Захара и Миланы. И наткнулась на внимательный взгляд Ватаева. Интересно, как он реагирует на то, что его жена обнимает другого мужчину, а его рука лежит на ее пояснице? По лицу Ватаева понять невозможно ничего. Но под его взглядом Ульяне стало очень неуютно.

В это время дверь снова открылась — в этот раз впуская владельца и генерального директора Артура Балашова.