Она попала в точку, сейчас я больше всего мучилась от мысли, что сею смерть вокруг.

Но сказать еще хоть что-то не успела — движение капсулы резко оборвалось, она замерла на месте.

— Это уже то расстояние, где капсула должна попасть под влияние притягивающего поля?.. — Вслух пробормотала я возникшую мысль. Таиться от дочери смысла не видела.

— Мам, — Соли прижалась виском к моему плечу и тихо вздохнула, — я сразу сказала, что смысла в этом нет. Сартхи дали мне понять, что заблокировали это влияние. Больше ничто не попадет в чрево этого капкана до момента, пока они и вовсе не ликвидируют его.

— Что еще ты поняла? — Резко встряхнула я плечи дочери, в лихорадочной надежде вытягивая ее перед собой, так чтобы видеть выражение лица и глаз. — И раз они могут блокировать воздействие, почему отказались помочь твоему отцу?

— Как я поняла, они спешат. И один из метхов для них совершенно не важен, — в глазах Соли сверкнули слезы, напрасно я полагала, что она бездумна в своем юношеском эгоизме и не осознает, к каким бедам привело ее бегство. — Думаю, они даже поспорили… Я не понимала языка, но интонации позволили думать так. А затем Ясу…

— Ясу?

— Тот сартх, что сопровождал меня.

Ах, это имя пленившего наши тела древнего, того, что странным образом реагировал за Соли. Выходит, ей он счел возможным представиться.

— Он что-то говорил тебе? Угрожал?

Не замечая, что уже трясу ее руки, а мой хвост в удерживающем прикосновении обвился за ногу дочери, выпалила я.

— Да…

Моя малышка явно замялась. А мое сердце ухнуло в пятки.

— Что? Говори!

— Сказал, что их призвала сила моей крови, — дочь отвела взгляд, явно смущаясь говорить о таких странностях. — Что едва пришел сигнал от распознавателя в этом… чистилище, как они сорвались к нему. Потому что были ближе других. И сигнал оказался очень слабым. Но сейчас у них нет времени и ресурсов, чтобы задержаться здесь. Поэтому они помогли только мне.

— Ты сразу сказала сартхам, что внутри ловушки твой отец?!

Раз моя девочка чем-то заинтересовала их, может это подвигло бы древних помочь и ее родителю. Сглотнув, я отвела взгляд на внутреннюю поверхность сферы, пытаясь унять жуткую дрожь, наблюдая за фонтанчиками искр, что тут и там сыпались, прорывая лаву.

— Да. Я молила их помочь, — теперь слезы катились по щекам Соли. — Мама, мне невыносимо при одной лишь мысли, что отец погиб из-за меня. Зачем? Зачем он сделал это?

— Он считал это неизбежным. Кирен обещал мне, что вернет тебя, и… вернул.

— Мам…

Не сговариваясь, мы кинулись друг другу в объятия, обливаясь слезами. Горюя и оплакивая того, кто единственный оказался в силах изменить наши судьбы. Нам обеим он спас жизнь. Прорвалась плотина давно сдерживаемых чувств и эмоций. Словно бы я всю предыдущую жизнь провела, оледенев. А сейчас горячие ручейки, сбегающие из глаз, как пышущие огненным жаром лавовые вены пробуждали мое тело. И случилось это, когда метх снова появился в моей жизни.

«Как же может так получаться, что только этот… монстр в образе живого мужчины заставляет меня чувствовать себя ожившей и реальной? Как можно ненавидеть, бояться и презирать его с такой силой, но при этом чувствовать сейчас такую боль, что дышать становится невозможно? Этот мужчина…»

— Мам?..

Очнувшись, поняла, что Соли уже отстранилась и неизвестно сколько времени сидит рядом и смотрит в мое наверняка отсутствующее выражение лица.

— Да?

— О ком ты думаешь? Об отце, да?

— Да…

— И что?

— Не знаю, — сгорбившись и отведя взгляд, я подтянула колени к подбородку, позволив хвосту обвиться вокруг стоп.