– Она пудру везде разбрасывает, шеф.

– По моему, нет ничего, что она бы не  разбрасывала, – заметил Барнаби.

– Эта девица вечно ходила наштукатуренная, – поджала губы Хетти. – Вон коробочка, смотрите!

Барнаби поднял пудру «риммель ханибан» и аккуратно положил на прикроватную тумбочку. Заметив это, Трой ушел в дальний угол комнаты, подобрал подушку, нашел кресло, к которому она подходила (а оно было только одно), так же аккуратно положил на место и тут же услышал:

– Не трогайте ничего, сержант!

Опять пришлось прикусить язык! Скоро его можно будет использовать как сито. Шеф застыл около похожего на иллюминатор окна и погрузился в какие то свои мысли.

Трой знал, о чем думает старший инспектор. Были времена, несколько лет назад, когда сержант и сам задумался бы об этом. Постараться до мельчайших подробностей восстановить события, которые привели к таким трагическим последствиям. Нарастить плоть на имеющийся скелет.

Да, Трой все это пробовал, но победы его оказались редкими, а поражения – поистине сокрушительными. (Однажды он арестовал мутного торговца антиквариатом по подозрению в краже ценной церковной утвари, а потом выяснилось, что украл викарий.) И сержант оставил всякие попытки. Зачем самому ловить рыбу, объяснил он Морин, если у тебя под носом первоклассная рыбная лавка?

Барнаби же думал о том, не совершил ли ошибки, попросив миссис Лезерс показать ему комнату Карлотты. Чем больше он размышлял о предстоящем разговоре с Энн Лоуренс, тем сильнее в нем крепла уверенность, что лучше было бы явиться с ордером на обыск и войти в эту комнату вместе с хозяйкой. Он понаблюдал бы за реакцией миссис Лоуренс. Последил бы, как меняется ее лицо, когда он ходит по комнате. Холодно, теплее, тепло… Прохладно, нет, холодно, очень холодно, бр р!

Старший инспектор раздраженно прогнал эту мысль. Чистая фантазия. Если бы миссис Лоуренс было что скрывать, могла бы навести тут порядок и спрятать концы, времени имелось предостаточно. А вдруг ей даже в голову не пришло, что полиция может заинтересоваться комнатой Карлотты? Возможно, после их бурной ссоры миссис Лоуренс не хотела – а может, и не могла – входить в эту комнату. Да, это больше похоже на правду.

Глубокий вздох и нарочитое покашливание с порога вернули старшего инспектора в реальность.

– Миссис Лезерс, – произнес он, – спасибо за ваше терпение, – и взглядом дал Трою понять, что они уходят.

Оба направились к двери.

– Да не за что, инспектор. Просто мне надо идти.

Когда они вышли из дома, Трой, отец единственной дочери четырех лет трех месяцев и девяти дней от роду, проворчал:

– Вот у вас дочь, сэр. Ее комната когда нибудь выглядела так?

– Очень похоже, – ошарашил Барнаби. – Там однажды кошка окотилась, так мы нашли котят только через три недели.

– Ничего себе… – Трой искоса посмотрел на начальника. Вроде улыбается, но поди разбери его. – Вы ведь преувеличиваете, правда?

– Разве что самую малость.

Отделение банка «Ллойд» в Каустоне не только располагало управляющим, живущим в непосредственной близости от места работы, но и было открыто в течение трех часов по утрам в первую и третью субботу месяца. У Ричарда Эйнсли имелся собственный кабинет с табличкой на двери и полированным деревянным трехгранником на письменном столе, где его имя начертали золотыми буквами.

Эйнсли давно знал Энн Лоуренс, он еще ее отца знал. Встречался он и с ее мужем, и тот не очень ему нравился. Как Энн и предполагала, он был готов выдать необходимую ей сумму под залог дома. Но она очень удивилась, что Эйнсли запросил такие большие проценты.