-  Можно. Но я хотел бы написать только лицо вашей красавицы.

    -  Если только лицо. Знаете, у нас напряженный график.

    -  Не страшно, я постараюсь в ваш график вписаться.

    В те недели у них так ничего и не получилось. Хотя уже утром ей доставили роскошный букет.

    -  Это еще что за глупости?! - разозлился Аркадий, принимая у посыльного цветы. - Я ему позвоню и набью морду.

    Букеты приносили и в следующие дни. Однако сам Антон так и не позвонил, хотя она успела ввернуть в разговоре, что ее портрет пишет сам Шолохов. Потом от кого-то она узнала, что знаменитый художник внезапно улетел в Штаты. А когда вернулся, они уже гастролировали в других городах.

    НОЧЬЮ У МИХАИЛА

    В этот вечер Миша и Оля не пошли в Дом ученых.

    -  А ведь мне сегодня сорок, - слегка смущаясь, объявил Михаил, как только они отошли от юной пары - Пети и Даши.

    -  Миша, я помню. У меня и подарок здесь. - Ольга слегка коснулась сумки.

    «Что же делать, - подумала она, - говорить ему о звонке его жены или нет? Скорей всего, она ему тоже позвонила, но, так как ничего изменить нельзя, он просто решил молчать».

    -  Олечка, если я приглашу вас сегодня не в Дом ученых, а в дом ученого, к Михаилу Петрову, вы не сочтете меня большим нахалом?

    Ему показалось, что Ольга слишком долго раздумывает, чтобы ответить. «Если она сейчас откажется, мне лучше не жить», - подумал он, чувствуя сладкую боль в сердце.

    -  Мишенька, я пойду к вам с радостью. - Ольга взяла его под руку. - Ведите. С ума сойти, в последний раз я шла с вами в гости двадцать лет назад! И мы встретились именно здесь.

    -  Если бы вы знали, как я тогда хотел быть с вами!

    -  Миша, так и я тоже! - Оля улыбнулась. - Это как раз и называется - не судьба.

    «Только бы сейчас ничто нам не помешало!» - едва не сказал вслух Михаил. И, видимо, судьба повернулась к ним своим добрым лицом.

    Им повезло. Они остановили первого же частника и через полчаса были у того самого дома, в который Наташка Дмитренко пришла когда-то с Михаилом посмотреть на кресло-качалку, да так там и задержалась. В машине они сидели близко, взявшись за руки, но Ольга где-то посередине пути не сдержалась и решила сказать о Геннадии.

    -  Мне позвонила Наташа вчера вечером, - начала она.

    -  Я знаю, - перебил он, - но все ведь уже сказано…

    Все о смерти Геннадия и в самом деле было сказано. Поэтому она спросила:

    -  Мы когда-нибудь теперь выберемся из этой путаницы? Прямо пьеса какая-то, хуже чем у Толстого: две вдовы и живой… - Она хотела сказать «труп», но оборвала себя, чтобы не применять это слово к Михаилу.

    -  Да, мрачный анекдот. У меня как раз наметилась поездка в Германию… Прочитать несколько лекций… Даже и не знаю, что делать.

    -  Миша, надо попробовать!

    Больше они похороны Геннадия не обсуждали.

    -  Я представляла вашу квартиру именно такой, - сказала Ольга, когда они вошли в прихожую.

    Стол был сервирован Михаилом заранее. Свечи, серебряные ножи и вилки, мейсенский фарфор.

    Он помог Ольге раздеться и чуть дольше, чем необходимо, всего на мгновение, задержал ладони на ее плечах.