Он опустил руки на управляющие клавиши  интеркома  и  кратко  поговорил  с

Федоровым и Будро. - Встреча на командно-дальномерном посту. Немедленно!

     Он повернулся, чтобы уйти.

     - Капитан... - попытался Реймон.

     -  Не  сейчас,  -  сказал  Теландер.  Он  быстро  пересек   помещение

размашистым и резким шагом.

     - Но...

     - Нет, не разрешаю.

     Теландер исчез за дверью.

     Реймон остался стоять с опущенной  головой,  сгорбившись,  как  будто

готов был рвануться куда-то. Но идти  ему  было  некуда.  Ингрид  Линдгрен

смотрела на него некоторое время -  минуту  или  чуть  больше  по  времени

корабля, четверть часа в жизни звезд и планет - прежде чем сказала,  очень

мягко:

     - Что ты от него хочешь?

     - Ну, - Реймон принял обычную позу.  -  Его  приказа,  чтобы  набрать

полицейских в запас. Он наговорил мне каких-то глупостей вроде того, что я

не верю своим товарищам.

     Их взгляды встретились.

     - И не  хочешь  оставить  их  в  покое  в  часы,  которые,  возможно,

последние в их жизни, - сказала она.

     Впервые с момента разрыва они перестали обращаться друг  к  другу  со

стопроцентной вежливостью.

     - Я знаю. - Реймон словно выплевывал  слова.  -  По-моему,  им  нечем

особенно заняться, кроме как ждать. Так что они проведут это  время...  за

разговорами, чтением любимых стихов, за трапезой,  сервированной  любимыми

блюдами, с повышенным рационом вина,  бутылками  с  Земли,  за  просмотром

музыкальных, оперно-балетных,  театральных  лент  или  занимаясь  любовью.

Особенно, занимаясь любовью.

     - Разве это плохо? - спросила она. - Если  мы  должны  исчезнуть,  не

лучше ли, чтобы это произошло цивилизованным, спокойным, исполненным любви

к жизни образом?

     - Будучи чуть менее цивилизованными и прочее, мы можем повысить  наши

шансы на то, что не исчезнем.

     - Ты так боишься умереть?

     - Нет. Мне просто нравится жить.

     - Я задумалась вот над чем, - сказала она. - По-моему, твоя  грубость

непроизвольна, ты не можешь с ней справиться.  У  тебя  просто  был  такой

образ жизни. Или ты не хочешь ничего менять?

     - Честно говоря, - ответил он, -  увидев,  во  что  превращают  людей

образование и культура, я все меньше и меньше хочу  стать  образованным  и

культурным.

     Чувства прорвались в ней. Ее глаза  затуманились,  она  потянулась  к

нему со словами:

     - О, Карл, неужели мы станем снова  повторять  старый  спор,  сейчас,

когда это, может быть, последний день нашей жизни? - Он стоял  неподвижно.

Она продолжала торопливо. - Я любила тебя. Я хотела, чтобы ты был со  мной

всю жизнь, был отцом моих детей - на  Бете-3  или  на  Земле.  Но  мы  так

одиноки, мы все, здесь посреди звезд.