|
Я слышал, вы жаждали меня видеть. Ленивый голос, легкая ирония в тоне воскресили в душе Ван Алдйна воспоминания. Нет, все-таки в Дереке был определенный шарм. Миллионер пристально посмотрел на него. Дереку Кеттерингу было тридцать четыре. Хорошо сложен, смуглое узкое лицо, а котором сохранилось что-то неуловимо мальчишеское. - Заходи, - пригласил его Ван Алдин. - Присаживайся. Кеттеринг легко, погрузил себя в кресло. Он смотрел на тестя с выражением терпеливого удивления. - Давно не видел вас, сэр, - произнес он наконец, - около двух лет, кажется. Руфь видели? - Вчера вечером, - ответил Ван Алдин. - Выглядит неплохо, не так ли? - беззаботно поинтересовался зять. - Полагаю, об этом тебе судить, - сухо ответил миллионер. Дерек поднял брови. - О, иногда мы случайно встречаемся в одном ночном клубе, - невинно произнес он. - Я не собираюсь толковать о кабаках, - сказал Ван Алдин. - Я посоветовал Руфи развестись с тобой. Дерек не дрогнул. - Круто! - пробормотал он. - Ничего, если я закурю? Он зажег сигарету, выпустил клуб дыма и бесстрастно поинтересовался; - И что же Руфь? - Руфь предпочитает последовать моему совету. - Неужели? - И это все, что ты можешь сказать? - Ван Алдин взорвался. Кеттеринг стряхнул пепел в камин. - Думаю, вы понимаете, - он с трудом подбирал слова, - что она делает огромную ошибку. - С твоей точки зрения - несомненно, - мрачно проговорил Ван Алдин. - Не надо переходить на личности. Сейчас я думаю не о себе. Я думаю о Руфи. Вы знаете, что мой бедный старый родитель долго не протянет, все врачи это подтвердили. Руфи лучше дождаться, когда я стану лордом Леконберийским, ведь именно ради этого она вышла за меня. - Я не собираюсь терпеть твои дерзости! - рявкнул Ван Алдин. Дерек Кеттеринг улыбнулся ему, даже не шевельнувшись. - Согласен с вами. Это старомодно. Сегодня титулы ничего не значат. Однако Леконбери - великолепный родовой замок, и в конце концов мы старейшая в Англии фамилия. Руфь огорчится, узнав, что другая женщина, а не она, получила мой титул. - Молодой человек, я не шучу, - сказал Ван Алдин. - Я тоже. Я на мели, и, если Руфь. разведется со мной, я попаду в долговую яму. Она ждала десять лет, почему не подождать еще немного? Я даю слово чести: старик доживает последние месяцы, и будет обидно, если Руфь не получит того, ради чего она за меня вышла. - Ты и впрямь думаешь, что моя дочь вышла за тебя замуж ради твоего титула и положения? - А вы думаете, из-за огромной любви? - Дерек Кеттеринг засмеялся, но отнюдь не веселым смехом. - Я помню, - тихо произнес Ван Алдин, - что десять лет назад ты рассуждал иначе. - Правда? Хотя, наверное. Руфь была очень красивой, она напоминала мне ангела или святую - словом, то, что стоит в церковной нише. А я, смешно сказать, мечтал начать новую жизнь, остепениться, жить в высочайших традициях старинного английского рода, с женой, которая любила бы меня. И он снова засмеялся, но еще более невесело. - Но вы, наверно, не верите мне? - Не сомневаюсь, что ты женился на Руфи ради ее денег, - уверенно ответил Ван Алдин. |
