— В таком случае нам надо что-то делать и быстрее, — решила Трейси.

Она взглянула на потолок лифта, покрытый прозрачными пластиковыми панелями.

— Подсади меня, Холли, — попросила Трей­си. — Алекс, ты не можешь мне немного посве­тить?

— Постараюсь, — ответила Алекс, взяв дру­гую спичку и чиркнув ею о коробок. — Только не слишком долго. У меня осталось мало спи­чек.

Холли подняла Трейси в воздух на сложен­ных руках. Трейси дотянулась и стала сражать­ся с пластиковыми панелями. За секунду она поняла, что они двигаются, если их припод­нять.

— Возьмите ее у меня, — сказала Трейси, опуская вниз панель. Алекс взяла ее и положи­ла на пол. — Ага! Я так и думала! — воскликну­ла Трейси. Она дотянулась до отверстия. В плос­кой панели на металлическом потолке была ма­ленькая красная ручка.

— Быстрее, ты тяжелая! — взмолилась Холли.

— Две секунды, — попросила Трейси. Она схватила ручку и стала поворачивать ее в раз­ные стороны. — Здесь выход через люк.

— А что нам от этого? — бросила Алекс. — Нам не будет лучше на верху лифта, чем внутри него.

Трейси была слишком занята, чтобы тут же ответить. Тыльной стороной руки она толкнула незакрепленную панель, и та легко поддалась,

— Подтолкни меня, — попросила Трейси. Холли подала вверх, и Трейси проскользнула в люк. — Дайте мне спички! — крикнула она вниз.

Алекс протянула ей коробок спичек, и Трей­си зажгла одну.

«Лестница, — сказала она себе, глядя в тем­ную шахту лифта. — Вот что я надеялась найти».

Трейси быстро помогла двум другим девоч­кам забраться на крышу лифта. Самым слож­ным было не обжечь спичкой пальцы, когда она втаскивала Холли, а потом и Алекс через от­верстие.

— Это полное безрассудство! — возмутилась Алекс. — Что мы должны теперь делать?

Трейси зажгла еще одну спичку.

— Лезть по лестнице, — объяснила она. — Что же еще, не лететь же туда?

— Ой! — Алекс взглянула на узкую метал­лическую лестницу, которая была прикреплена к стене шахты. — Я и не думала, что она здесь есть.

Трейси улыбнулась.

— И это говорит та, которая утверждала, что она здесь главная.

Алекс посмотрела на подруг с уважением.

— А вы крутые… — протянула она.

— Ты еще про нас и половины не знаешь, — заметила Холли. — Мы тебе все расскажем, как только выберемся отсюда. Что дальше, Трейси? Мы сможем открыть изнутри двери на следую­щем этаже?

— Не знаю, — ответила Трейси. Она взбира­лась по лестнице. Это оказалось нелегко. На узкие и очень легкие перекладины можно было поставить лишь пальцы ног, и Трейси поднима­лась с трудом, держась лишь одной рукой, по­тому что другой она освещала путь, то и дело за­жигая спички.

Она поднялась на уровень дверей четвертого этажа. Посмотрела, не просачивается ли из-под них свет, но ничего не было. Прислушалась, нет ли снаружи голосов. Снова ничего.

— Отсюда можно как-нибудь выбраться? — спросила Холли, поднимаясь за нею.

— Я ничего не вижу, — ответила Трейси. — Изнутри выбраться нельзя. Нам надо долезть до верха и вылезать оттуда. — Она нагнула голову и окинула взглядом темную шахту. — Как ты думаешь, сколько здесь этажей?

— Четырнадцать, — ответила Алекс, подни­маясь следом за Холли.

— Замечательно, — грустно вздохнула Хол­ли, прижимаясь к лестнице. — Я так приблизи­тельно и думала. — Она стала подниматься сле­дом за Трейси. — Что-то я совсем выбилась из сил!

— Ты заговорила, как Белинда, — заметила Трейси.