«Напрасно Трейси напомнила всем о своей подозрительной находке», — додумала Холли. От этого стало еще тоскливее.

— Ладно, — уступила она. — Подземный ход так подземный ход.

Они побежали обратно в клетушку, где стояли бочки, в ужасе ожидая, что сверху вот-вот послышится зловещий стук, означающий, что Тони Блейк нашел потайной лаз.

— Я пойду первой, — заявила Трейси и, взяв у Белинды фонарь, забралась в бочку.

— Осторожнее, — предупредила ее Холли. Белинда нырнула в круглое деревянное жерло следом за Трейси и на четвереньках вползла в сырой глиняный тоннель.

— Здорово, правда! — восторженно воскликнул Джейми, оглядываясь на сестру, и последовал за Белиндой. — И не забудь, кого за это нужно благодарить.

— Благодарить тут не за что, — горестно откликнулась Холли. — Может быть, когда-нибудь я и сумею простить тебя, но уж точно никогда не забуду.

— Вспомни про талисман, — проговорил Джейми. — И не забудь: награду мы поделим.

Холли покачала головой.

— Джейми, ты сошел с ума, — решительно произнесла она. — Окончательно и бесповоротно.

На сыром глиняном полу джинсы Холли моментально промокли на коленях. Она то и дело оглядывалась, отмечая, что с каждым разом пролом в кирпичной стене за их спиной становится все темнее и темнее. Впереди, в ореоле яркого света, быстро ползла Трейси.

«Куда приведет нас этот тоннель? — размышляла Холли. — Им не пользовались уже двести с лишним лет. Может быть, впереди завал».

На голову капала холодная вода, руки по локоть измазались в глине, древесные корни, свисавшие с потолка, противно хлестали по лицу. Холли безостановочно напрягала слух, чтобы понять, не крадется ли за ними страшный преследователь.

— Я задыхаюсь, — пожаловалась Белинда. — Трейси, ты видишь что-нибудь впереди?

— Нет еще, — отозвалась Трейси, с трудом переводя дыхание. — Интересно, далеко тянется этот подземный ход?

Холли встревоженно всмотрелась в деревянные балки, поддерживавшие потолок. На вид они казались довольно прочными, но что будет, если одна из них не выдержит? Она постаралась выбросить эти мысли из головы. И без того нелегко, незачем выдумывать новую головную боль. Наверное, скоро тоннель начнет подниматься? Невозможно было определить, насколько глубоко в землю завел их этот темный коридор, но ведь должен же он где-то выйти на поверхность?

Несмотря на пронизывающий холод, Трейси то и дело вытирала пот, заливавший глаза. Шутка ли — ползти на четвереньках по узкому тоннелю и при этом держать перед собой тяжелый фонарь!

Луч фонаря выхватил из темноты что-то серое. Трейси давно потеряла ориентир и перестала понимать, глубоко ли они забрались. Ей казалось, что они ползут по этому ужасному тоннелю уже много часов, хотя на самом деле, прошло всего минут десять.

— Впереди что-то есть, — задыхаясь, проговорила она.

— Свет? — с надеждой спросила Белинда. — Господи, только бы увидеть свет!

— Нет, — упавшим голосом ответила Трейси. — Это не свет. Это… о боже мой! Стена! Это тупик!

— Не может быть! — воскликнула Холли. — Должен же быть какой-то выход! Где ты видела подземный ход, который никуда не ведет!

Трейси подползла к стене и с тяжелым стоном привалилась к ее шершавой поверхности.

— Сами смотрите, — пробормотала она. Тоннель упирался в стену, выложенную из темного кирпича.

— Сдаюсь! — глотая слезы, сказала Трейси.