-Вы узнали голос? – спросила Нэнси.

   И снова тётя Элизабет была вынуждена отрицательно покачать головой.

   -Он был приглушён. Думаю, звонивший хотел его изменить.

   «Обычное дело», - подумала Нэнси.

   Тётя Элизабет поднялась.

   -Зато я знаю другое, - заявила она. – Я не позволю себя запугать. Позвонивший сам лезет на рожон.

   -Знай, мы всецело на твоей стороне, - сказала Джорджи, и все с ней согласились.

   Они снова вернулись к чайному столику и собрались продолжить разговор, когда зазвонил дверной звонок.

   -Не одно, так другое, - проворчала тётя Элизабет, направляясь к двери.

   Вернулась она не одна, с ней была женщина, которую она представила как Маргарет Коннор, мама Сары.

   Миссис Коннор примостилась на краешке стула напротив тёти Элизабет. Она нервно теребила в руках носовой платок.

   -Маргарет, ты не откажешься от чашечки чая? – предложила тётя Элизабет.

   Миссис Коннор покачала головой.

   -Спасибо, Элизабет, мне не хочется. – Она выпрямилась и проговорила: - Я пришла просить тебя об услуге.

   Тётя Элизабет наклонилась к ней:

   -Ты знаешь, что я сделаю всё, что смогу. Мы так давно с тобой дружим.

   Миссис Коннор прокашлялась.

   -Я видела Сару после празднования. Она была очень расстроена.

   -Я знаю, - сочувственно сказала тётя Элизабет. – Она очень переживает из-за всей этой ситуации с расширением дороги.

   -Я хочу быть честной с тобой, но даже не знаю, что и думать, - миссис Коннор продолжала терзать свой платок. – Она так и не оправилась после смерти Томми. Она боготворила своего старшего брата. Его смерть стала непоправимой утратой.

   Тётя Элизабет склонилась к миссис Коннор и похлопала её по руке.

   -Я знаю, Маргарет. Для меня это тоже стало чудовищным ударом. Как и для всех в Фэйпорте.

   -Она пыталась справиться, - в голосе миссис Коннор звучала мука. – Но ей помогает бороться с этой болью только одно: она готова сделать всё, чтобы подобное ни с кем больше не случилось.

   Тётя Элизабет мягко ответила:

   -Я понимаю, почему расширение дороги так важно для неё. Это стало её способом сохранить память о брате, не так ли?

   Миссис Коннор кивнула.

   -Я всегда говорила, что Сара очень чувствительная девочка. Она всё принимает близко к сердцу. Я очень за неё переживаю.

   -Это естественно, - постаралась утешить её тётя Элизабет. – Какая мать не стала бы переживать за своего ребёнка?

   Миссис Коннор с мольбой посмотрела на свою подругу:

   -Сможешь ли ты изменить своё мнение по поводу дороги?

   Все посмотрели на тётю Элизабет.

   Она вздохнула.

   -Маргарет, если бы я только могла. Ты же знаешь, я на всё готова, только бы Сара перестала страдать.

   -Тогда прекрати эти глупые сражения в поддержку дурацких летучих мышей! – воскликнула миссис Коннор.

   Тётя Элизабет покачала головой.

   -Я не могу, Маргарет. Это очень важно. Летучие мыши – часть нашей экосистемы. Более того, они имеют право на то, чтобы их оставили в покое.

   -А как же люди? – яростно продолжала миссис Коннор. – Разве они не имеют право ездить по безопасным дорогам?

   -Конечно, имеют, - ответила тётя Элизабет, - но не в ущерб другим живым существам. – Она подняла и снова поставила свою чашку с чаем.