Это любимый спорт Флипа — вечно меня задирать. Он толкнул меня снова, сильнее. Я чуть не упал.

— Займись делом, Флип! — вскричал я. — Иди нюхай коллекторы вместе со своей шавкой!

Флип прищурился. Он сжал свои большие кулаки.

«Лучше бы ты держал рот на замке, — укорил я себя. — Теперь ты круто попал!»

В тот момент, когда Флип уже бросился на меня, тучи рассекла вспышка молнии. Грянул гром. Снова засверкали молнии, и с неба обрушился ливень.

— А-а, ты не стоишь того, чтобы промокнуть тут насквозь, — проворчал Флип. Вместо того, чтобы стереть меня в порошок, он пихнул меня в сторону и пустился прочь.

Меня спас летний ливень! В конце концов, мне везет.

Я поднялся к себе в спальню и переоделся в сухую одежду. Снаружи завывал ветер. Я подбежал к окну и стал наблюдать за непогодой. И заметил, как что-то пронеслось со свистом. Еще один заряд молнии рассек небо. Он ударил в какой-то летящий предмет и поджег его.

Я прилип взглядом к объекту. Он был похож на игрушечный космический корабль.

Я прижался носом к окну, чтобы разглядеть получше. Вот он! Навис над задним двором, болтаясь из стороны в сторону, теряя управление.

Мне пришлось вытянуть шею, чтобы увидеть. Объект шел вниз по спирали, все ниже и ниже, затем — шлеп! Он врезался носом прямо в гущу ягодного куста.

Я не отрывал глаз от куста, пока буря не стихла. Ливень бушевал недолго, но был самым сильным из всех, какие я видел. Когда проливной дождь сменила морось, я выбежал наружу, шлепая по лужам, прямо во двор.

Место крушения! Землю завалили порезанные листья и сломанные ветки. Зеленая вязкая мякоть ягод сползала с забора. Мои кроссовки заполонила грязь, протекая между пальцами.

Я подбежал к ягодному кусту, плюхая по воде, и наклонился. Алый сок окропил мои пальцы, когда я раздвинул несколько веток, заглядывая внутрь.

Объект лежал там, зарывшись носом в землю под кустом. От него поднимались струйки шипящего пара.

Я осторожно протянул руку и потрогал его.

Довольно теплый, но не сильно горячий. Грязь захлюпала, когда я потянул его.

Я протер объект своей рубашкой и окинул изучающим взглядом.

Определенно похоже на какой-то космический корабль, сделанный из металла. Он был конусовидной формы, с тремя крылышками на одном конце и затонированным окошком на другом. Внутри ничего не разглядеть.

Но это точно не игрушка, решил я. Он слишком прочный и пережил бурю вместе с крушением.

Невероятная мысль пришла мне на ум. Может, этот миниатюрный корабль настоящий?

Мне всегда думалось, что летающие тарелки и инопланетные корабли должны быть огромными. Но я ни разу их не видел. Откуда мне знать, что я не держу один из них в руках?

Я спрятал корабль подмышку и поспешил в парк, чтобы показать его лучшей подруге, Дженне. Я знал, что она выйдет на улицу. Дженна обожает гулять в парке. Он буквально живет там.

Когда я сел на скамейку, из кустов неожиданно вылетел Флип и плюхнулся напротив меня. Похоже, моя удача иссякла.

— Эй, заморыш, как дела? — спросил он, выхватывая космический корабль.

Я попытался оттолкнуть его, но он столкнул меня со скамейки и швырнул на траву.

Корабль вылетел у меня из рук и упал рядом.

Флип уставился на него. На мгновенье у него отвисла челюсть.

Вдруг он покачал своей крысиной головой и разразился смехом:

— Игрушечный корабль? Ты еще не вырос, раз возишься с игрушками?

Пока я ползал на коленях, Флип потянулся к кораблю. Я знал, что он попытается раздавить его, поэтому схватил его первым.

Флип тут же обхватил мою голову. Его рука начала сжиматься плотнее у меня на шее. Я попытался выдернуть ее, но его мышцы были как каменные.