— Но господин Калев, — неуверенно начала Дарина, — я никогда не работала с такими сложными…

— Научишься, — отрезал я. — У тебя есть талант, у меня есть знания. Этого достаточно для создания того, что нужно.

Я обвел взглядом всех троих.

— Вопросы?

Молчание.

— Тогда приступаем к реализации, — заключил я. — Антон, Глеб — начинайте отбор кандидатов. Дарина — готовь медицинский блок. Через неделю я хочу видеть готовый к действию отряд.

* * *

Слухи распространялись по охотничьему сообществу с невероятной скоростью. Легендарный «Молот» Железнов, которого все считали покалеченным отшельником, не только вернулся, но и собирает отряд. И не простой отряд — элитное подразделение под покровительством самого Калева Воронова.

В тавернах и на тренировочных площадках только об этом и говорили. Для многих это стало главной темой для споров.

— Слыхали? «Молот» набирает людей для Хозяина, — говорил командир местной группы «Лесные Волки» своим бойцам, сидя в «Последнем Шансе». — Зарплата, говорят, такая, что можно за год на пенсию заработать.

— А еще говорят, у них там снаряга из будущего, — добавил его молодой помощник с завистью в голосе.

— Говорят, — хмуро кивнул командир. — Но никто не говорит, что будет с теми, кто к нему пойдет. Воронов — опальный. Столичные кланы и Гильдия точат на него зуб. Сегодня ты у него в элите, а завтра твою группу объявляют вне закона, и за твою голову назначают награду. Нет, спасибо. Мы, может, и не шикуем, но мы легальные. Пока мы не настолько отчаялись, чтобы лезть в эту мышеловку.

Эта мысль была главной для большинства местных, устоявшихся групп. Они с завистью и любопытством смотрели в сторону «Эдема», но не спешили рвать связи с официальной системой.

Именно поэтому к воротам «Эдема» потянулись другие. Не местные, осторожные прагматики, а те, кому уже нечего было терять. Матерые ветераны с багажом разочарований и претензий к системе. Бывшие гильдейцы, которых списали по возрасту. Наемники из распущенных кланами отрядов. Изгои, которые не вписались в бюрократические рамки официальных структур. Некоторые с ранениями, которые не давали им работать в полную силу и надеялись на чудо-исцеление, слухи о котором уже поползли после возвращения «Молота».

Глеб и Антон проводили собеседования в специально оборудованном помещении. Каждого кандидата они изучали не только как бойца, но и как личность.

— Почему вы ушли из Гильдии? — спрашивал Антон очередного претендента, грузного мужчину с множеством шрамов.

— Надоело кормить бюрократов, — честно отвечал тот. — Половина добычи уходила на налоги и взносы. Вторая половина — на содержание чиновников, которые никогда не держали в руках оружие.

— А что вы знаете о нестабильных Разломах?

— То, что туда не суются даже отчаянные. Но если платят достойно…

Антон и Глеб переглядывались. Этот подходил.

Затем пришел Виктор «Серый» Крылов — бывший снайпер элитного подразделения Гильдии. Сорок пять лет, седые виски, руки без дрожи. Его уволили три года назад «по возрастному цензу», хотя стрелял он лучше любого молодого.

— Почему вы ушли из Гильдии? — спрашивал Антон, изучая его досье.

— Меня не уволили, — хмуро ответил Виктор. — Меня списали, как старую винтовку. Сказали, что молодым нужно давать дорогу, а то, что у этих молодых руки трясутся от страха — их не волновало.

— А что вы знаете о нестабильных Разломах?

— Знаю, что там обычные правила не работают, но цели убивать все равно надо.