— Потери?

— Трое легко раненых, один средней тяжести. Кирилленко — помните, рыжий такой, вечно шутит не к месту — схлопотал кислотный плевок от какой-то твари. Половину брони разъело, но сам цел. Ваша последняя разработка, господин, — Антон позволил себе подобие улыбки. — Парни уже прозвали её «второй кожей». Говорят, в стандартной экипировке от него бы мокрого места не осталось.

— Рад, что пригодилось.

— Мы выдаем обычным охотникам, которые подписывают контракт, упрощенную броню. Они в восторге, — продолжал Антон. — Они такого снаряжения в жизни не видели. Двое уже спрашивали, нельзя ли перейти к нам на постоянку.

— Условия стандартные. Если пройдут проверку — пусть подают заявки.

— Так точно. — Антон помолчал, и я понял, что основная часть разговора только начинается. — Господин, есть ещё кое-что.

— Говори.

— Порталы усиливаются. Не знаю, с чем это связано — может, сезонные колебания, может, последствия того дерьма, что Черновы в землю закачали — но факт есть факт. Твари идут крупнее, злее. В последнем разломе вылезла тварь класса «B». Справились, конечно, но сам факт происшествия напрягает.

Я нахмурился. Класс «B» — это весьма серьёзно. Не катастрофа, но тенденция неприятная.

— Твоё предложение?

Антон выпрямился насколько это было возможно в голографическом окне, и посмотрел мне прямо в глаза.

— Господин, пора создавать свою Гильдию.

— Поясни.

— Охотники, которых мы нанимаем — это частники. Сегодня работают на нас, завтра ушли в другой регион, послезавтра вообще пропали. Нет системы, нет контроля и гарантий. А разломов меньше не становится. — Он провёл рукой по лицу, и я заметил, как он устал. — Нам нужна структура. Своя школа подготовки, кадровый резерв, своя иерархия. Как у имперских Охотничьих Гильдий, только лучше.

— Лучше?

— С нашим снаряжением, методиками и дисциплиной. — Антон усмехнулся. — Я видел, как работают имперские охотники. да вы и сами видели. Это цирк на выезде. Половина — дворянские сынки, которые купили лицензию за папины деньги и думают, что тварей можно победить родословной. Четверть — алкоголики и адреналиновые наркоманы, которым плевать на технику безопасности. И только оставшаяся четверть — реальные профессионалы, которые тянут на себе всю работу.

— Да, я помню последний рейд на крупный разлом, где местную гильдию чуть не уничтожили.

— Именно. А у нас будет жёстко. Отбор, подготовка, контроль. Кто не тянет — на выход. Кто тянет — получает лучшее снаряжение в стране и достойную оплату. Никаких блатных, никаких «сыночков». Только результат.

Я обдумал предложение. С точки зрения логики — безупречно. Разломы были проблемой, которая никуда не денется в обозримом будущем. Иметь собственную полноценную структуру для их зачистки разумно, более того — это ресурс. Подготовленные бойцы, способные противостоять угрозе, стоили на вес золота. Имперские Гильдии контролировали этот рынок долгое время, и их монополия давно требовала конкурента. Текущего комплектования «Стражей» было уже недостаточно, необходимо было масштабироваться и расширять структуру найма. Очевидно, своя «Гильдия» будет весьма кстати.

— Сколько людей нужно на начальном этапе?

Антон явно готовился к этому вопросу.

— Минимум — сотня бойцов в штате, плюс инструкторы, плюс обслуживающий персонал. Инфраструктура — полигон для тренировок, казармы, арсенал, медблок. Можно пока учить их на нашем оборудовании для Стражей, но потом все равно придется расширяться. И еще нужно разрешение от имперского регулятора, а то без него чинуши напрягуться от столь сильного наращивания сил.