-  Очень приятно, - пробормотал Макаров. - Павел Макаров. Куда нам присесть?

    Гринберг отрицательно покачал головой.

    -  Не нужно присаживаться, - сказал он резко изменившимся тоном. Макаров нахмурился, недоумевая, что он сделал не так. Калашников на всякий случай оглянулся, обнаружил за своей спиной пахнущую свежим деревом бревенчатую стену и понимающе качнул головой.

    Гринберг поднялся на ноги и подошел к Макарову вплотную. Тот заглянул Гринбергу в глаза и невольно отпрянул: глаза были красными, как у вампира. Гринберг приоткрыл рот, обнажая восемь острых клыков, и сунул руку за отворот кожаной куртки.

    3.

    Не для того же они нас лечили, подумал Макаров, чтобы вот так взять и прикончить!

    Гринберг вытащил из-за пазухи два тонких пластмассовых кругляша и плотно зажал их большим и указательным пальцем.

    -  Господин Макаров, я должен задать вам один вопрос, - сказал он предельно официальным тоном. - Предупреждаю, что от вашего ответа будет зависеть ваша дальнейшая судьба. Считаете ли вы себя разумным существом?

    Макаров несколько раз моргнул и покосился на Калашникова. Тот скрестил руки на груди и с явным любопытством наблюдал за происходящим.

    -  Ну, считаю, - с некоторым сомнением ответил Макаров.

    -  В таком случае, - все тем же жестким, требовательным тоном произнес Гринберг, - скажите мне, чем разумное существо отличается от неразумного!

    Макаров пожал плечами.

    -  Трудный вопрос, - пробормотал он. - Черт его знает!

    -  Черт - знает, - кивнул Гринберг. - А вот знаете ли вы?

    -  Ну, - нахмурился Макаров. - Разумное существо обустраивает свою жизнь, а неразумное - живет как придется…

    -  Достаточно, - оборвал его Гринберг. Потом перевел свой жутковатый взгляд на Калашникова. - Вы, разумеется, тоже считаете себя разумным?

    -  Примерно на треть, - ответил Калашников. Он выдержал паузу, дождался, когда рога Гринберга слегка шевельнутся, выдавая проснувшееся любопытство. - Треть жизни я сплю, - пояснил Калашников, - еще треть пьянствую. В остальное время я более или менее разумен. Сам проверял!

    Макаров улыбнулся, Гринберг еще раз шевельнул рогами.

    -  И чем же вы занимаетесь, когда разумны? - спросил он.

    -  Наверное, это можно назвать творчеством, - предположил Калашников. - Хотя очень уж заезженный термин… Лучше будет сказать - работаю. Обустраиваю, что под руку попадется.

    -  В том числе и собственную жизнь? - спросил Гринберг.

    Калашников покачал головой:

    -  Нет, для меня это слишком сложно. А может быть, она просто ни разу не попадалась мне под руку…

    Странное дело, подумал он. Перенестись в далекое будущее, за просто так вылечиться от всех болезней - и после всего этого беседовать с красноглазым чертом насчет трудностей обустройства собственной жизни.

    -  Запомните ваши ответы, - тихо произнес Гринберг. - Что бы ни случилось с вами в Звездной России и за ее пределами, помните: вы - разумные существа. Я держу в руках диски с присвоенными вам личными регистрационными кодами; активировав их, вы станете полноправными гражданами Звездной России. Но сначала я должен задать вам еще один вопрос.

    Гринберг многозначительно посмотрел на Макарова.