Возник приземистый, бородатый и длинноволосый ботан в тунике травяного цвета, штанах и сапогах. К правому бедру пристегнут бластер военного образца.

– Приветствую, принцесса Лея. Говорит Котт Мелан с планеты Ботавуи. Наша агентурная сеть получила сведения, жизненно важные для Альянса. Вы должны немедленно прибыть на Ботавуи. Я никоим образом не преувеличиваю важность и срочность этой поездки. Промедление смерти подобно. В течение пяти дней я буду в Межгалактической Торговой Миссии. Альянс непременно должен связаться со мной за это время, иначе все сведения будут утеряны.

Проектор погас.

– Ну‑ну, – сказал Дэш. – Кому‑то не терпится повидаться с принцессой. Если я выжму из своего корабля все, на что он способен, мы доберемся до Ботавуи, прежде чем истечет назначенный срок. Даже твоя крестокрылая колымага справится, хотя лично я на нее бы не поставил…

Люк уставился на почтового робота. Что делать? Дело, кажется, и вправду серьезное…

– Вот что, – сказал он, – полетим туда вместо нее.

– Это почему же? Сообщение предназначено Лее.

– Я ее полномочный представитель. Я правильно назвал пароль. Этому Котту Мелану придется рассказать все мне.

– По‑моему, не очень‑то умная мысль. Неужто глава ботанской агентурной сети вот так возьмет и выложит нам все, что знает? И фамилия у него какая‑то подозрительная. У ботанов таких фамилий не бывает.

– Тебя не спрашивают. Ты ведь кто? Охранник? Я лечу. А ты – как знаешь.

Дэш ухмыльнулся.

– Как любит говорить один мой знакомый: живой ты для меня выгоднее, чем мертвый; Я должен защищать свой гонорар: Встретимся на орбите.

Люк кивнул. Дэш ему не очень нравился, но парень хорошо владел оружием и умел летать. Это кое‑что да значило.

– Пойдем, приготовим «крестокрыл», Р2Д2. Мы улетаем.

Глава 17

– Пьостите, – сказал Аваро. – «Цолное Шолнце» под мой возок не плясет.

Принцесса удивилась.

– Возок, – терпеливо повторил Аваро. – На нем игвают. О Дудка!

Лея разочарованно покачала головой. Их снова оставили ни с чем. Ландо был счастлив, как стилсвин в теплой грязи: он выигрывал почти во всех играх. Даже Чуи полюбил казино, но, если в скором времени что‑нибудь не произойдет, Лея начнет рвать на голове волосы. Не в ее стиле ждать и ничего не делать.

– Хорошо, – проговорила она. – Я вам вот что скажу. Если на следующей неделе тут кто‑нибудь не объявится, мы попробуем связаться с «Черным Солнцем» через кого‑нибудь другого.

– Позалуста, как хотите, – пожал плечами Аваро.

Да, как же. Лея с удовольствием бы что‑нибудь делала, например поискала, кто охотится за Люком и почему. Для Вейдера было бы несколько неуклюже, что ли, натравить на Люка женщину‑механика. Слишком легко было бы проследить. Да и как‑то не вяжется такой стиль поведения с ситхом. С другой стороны – на Люка никто больше не охотился.

Когда ситуация выглядит подозрительно простой, иногда она и на самом деле проста.

А иногда – нет…

Лея встала и вышла из кабинета Аваро. Выбора у нее не было.

Придется ждать, хочет она или не хочет.

***

Гури собиралась на Родию, когда ее остановил Ксизор.

– Прежде чем ты туда полетишь, я хочу дать тебе еще одно задание. В моих личных документах есть секретный файл с надписью «Маршрут». Ты знаешь, что это такое?

– Да.

– Загрузи его и проследи, чтобы он попал в руки нашего двойного агента на Ботавуи.