Джерри вздохнул, подумав о Чепмене и Энскоге, разработавших замечательный метод получения гидродинамик и тщетно ожидающих его за рабочим столом.

    - Ладно, пошли отдыхать.

    Спускались в лифте молча, застенчиво глядя в разные углы кабины. Джерри с грустью подумал, что сверхзанятая Никки всё равно не смогла бы пойти с ними на прогулку - каждую субботу она летала в Луна-Сити утрясать свои королевские дела.

    В холле уже никого не было.

    - Мы их догоним, - сказала Юлия. - Я знаю место пикника.

    Они зашагали по лесной дорожке. Совместная цель всегда сближает.

    - Ты почему всегда такая грустная? - спросил Джерри, косясь на сумрачную девушку.

    - Как бы тебе попроще сказать, Джерри... - криво усмехнулась Юлия. - Я самая некрасивая среди нашего курса. У меня не сексапильная фигура... не знаю, в каких вольтах измеряется сексапильность, но все подруги искренне заверили минимальность моего... вечно забываю это замечательное вонючее слово... шарма. У меня сонное, невыразительное лицо, нос толще среднего на двадцать процентов, губы тонкие и бледные... самые оттопыренные уши этажа... мы специально сравнивали... - с беспощадной улыбкой перечисляла девушка.

    - Ты просто на себя наговариваешь! - возмутился Джерри.

    - Да брось, Джерри, я безнадёжна, - уныло пробормотала Юлия. - Меня за тобой послали как самую безопасную. Сейчас мы придём на пикник, и самые красивые девушки-Совы будут тебя очаровывать.

    - Я не хочу слышать об этой чепухе, - нахмурился Джерри. - Лучше расскажи, что ты будешь писать в реферате.

    - А! Ты уже к нему приступил, - оживилась Юлия. - Хочу рассмотреть уравнения Лотки-Вольтерра для системы «хищник-жертва». Если их слегка обобщить, то можно выйти на решения для странных аттракторов - там такие кривые получаются на сечениях Пуанкаре, закачаешься! Я коллекционирую машинную живопись - иногда даже случайные ошибки в программах приводят к захватывающим пейзажам!

    Девушка повеселела, и её лицо осветилось.

    - Смотришь на эти удивительные, непридуманные рисунки - и кажется, что в них открывается какой-то новый мир - может, иное измерение или странный ракурс нашей Вселенной... У меня все стены комнаты завешены компьютерной графикой и киберпейзажами. Где-то глазам надо жить? А вот почему одни такие картины нравятся - до восторга, а другие - оставляют равнодушным? Какие-то пространства ассоциативности? Генетический линк?

    - А что ты используешь для визуализации решений уравнений? - заинтересованно спросил Джерри.

    - О! У меня есть замечательный математический интерпретатор - его разработал мой отец. Папа талантливый программист, но плохой бизнесмен - никому не смог продать свой интерпретатор. А я его с удовольствием использую: он превращает математические уравнения и их решения в виртуальный мир, где можно даже путешествовать.

    - Ух ты! А ты не позволишь мне поработать с твоей программой? Есть у меня одна зубодробительная задачка, которая никак не укладывается в моих бедных извилинах...

    - Бери, конечно. В этом софте можно даже связывать пространство решений с реальными изображениями описываемых объектов... В виртуальном мире диаграммы Герцшпрунга-Рассела я могу бродить часами, наблюдая разгорающиеся звёзды... А какие там взрывы Сверхновых!

    Джерри неожиданно взял и положил ладонь девушки на сгиб своей руки.

    Юлия замолчала. Её рука лежала на локте Джерри - испуганная, вздрагивающая. Они пошли совсем рядом - под ручку, как обычная парочка.

    - Как мужчина я должен тебе кое-что сказать, Юлия, - сказал Джерри.