– Ну, почему же, – не согласилась Линда. – За деньги можно все купить. Все, что пожелаешь. Если, конечно, их хватит...

Джерри тяжело вздохнул:

– Да, но если ты, например, болен...

– Болен? – удивилась Линда и обратилась к Тому: – Вы что больны?

Том хотел уже было воскликнуть: «Нет, что вы!», но Джерри опередил его.

– Да, он очень болен! – сказал мышонок с притворной грустью.

Том недоуменно посмотрел на своего приятеля. Джерри незаметно подмигнул ему, мол, помалкивай.

– И чем же вы больны? – спросила Линда у Тома.

– О, не спрашивайте! – взмолился Джерри. – Об этом очень тяжело говорить!

– Но все же! – испуганно воскликнула мраморная кошка. – Скажите, я прошу вас! Я должна об этом знать! Ну, не молчите же!

Джерри лихорадочно соображал, чтобы ему такое придумать, и сказал первое, что пришло в голову:

– У него белая горячка!

– Белая горячка?! – воскликнула мраморная кошка. – Это же ужасно!

– Ужаснее всего то, что ее практически нельзя излечить, – трагическим голосом произнес Джерри.

– У меня есть знакомый врач, – сказала мраморная кошка, – с печальной нежностью глядя на Тома, – он вылечит вас. У него золотые лапы. Он делает настойки из разных трав.

«Пропали!» – подумал Джерри. И тут он вспомнил о визите Катрин.

– А еще у него случается потеря памяти! – радостно воскликнул он. – А ну-ка Том, скажи, какое сейчас время суток? – обратился Джерри к своему приятелю.

Том тоже вспомнил о визите Катрин и тут же ответил:

– Вечер.

– Но какой же сейчас вечер? – растерянно произнесла мраморная кошка. – До вечера еще очень далеко!

– Вот видите?! – с довольным видом произнес Джерри. – А в каком городе ты живешь? – Опять обратился он к Тому.

– В Париже, – ответил Том.

«Дубина!» – чуть не крикнул Джерри, но вслух произнес:

– Тома когда-то хозяин брал с собой в Париж, и ему теперь иногда кажется, что он остался там.

– Ах, Париж! – мечтательно воскликнула Линда. – Я бы тоже очень хотела там побывать! Мы обязательно должны туда поехать хотя бы...

– Том, а сколько тебе лет? – Джерри нетерпеливо перебил мраморную кошку.

– Два, – сказал Том чистую правду.

Увидев, что Джерри готов лопнуть от злости, он тут же добавил:

– Два было десять лет назад.

– Надеюсь, свой возраст он тоже забыл? – испуганно спросила Линда.

– А вот как раз теперь нет. Кажется, память постепенно начала опять возвращаться к нему. Но вы не волнуйтесь, скоро он опять начнет все забывать. Возможно, это связано с возрастом... Все-таки двенадцать лет...

– А выглядит он значительно моложе... – недоуменно произнесла мраморная кошка.

– Внешность бывает обманчивой, – сказал Джерри. – К сожалению, это так...

Линда долго о чем-то думала, потом тихо сказала:

– Я знаю пары, у которых большая разница в возрасте, и ничего, они живу довольно неплохо.

И тогда Джерри решил использовать последний – проверенный – аргумент, который у него был в запасе.

– Конечно, если у них есть на что жить, – начал он издалека.

– Да, к счастью, у вашего друга целое состояние, – улыбнулась Линда.

– Да, правда, он его еще никогда не видел, – вздохнул Джерри.

– То есть как не видел? – удивленно спросила мраморная кошка.

– Его мать составила завещание, в котором написала, что все ее сбережения после ее смерти перейдут к Тому.