– А почему нельзя в человека? – спросило Чудовище, но старичка в облике юноши уже и след простыл.

– Вот такую вот историю рассказала мне моя мама, а ей – ее мама, – закончила свой рассказ бабушка Элизабет. – Мало кто верил, что все это правда, да только сегодня уже вряд ли кто в этом будет сомневаться. Какое горе свалилось на нашу ферму!

– Ты Джулию очень любила? – спросил Джерри. – Джулию? Конечно! И она меня очень любила!

– Она – вас? – ухмыльнулся Том. – Вот уж никогда не поверю, что люди могут любить мышей!

– Она могла! – вздохнула бабушка Элизабет. – Она всех любила. И никогда не забывала принести мне свежую корочку хлеба или кусочек колбасы. Мы с ней очень дружили! Часто она мне рассказывала о том, что читала в книгах. Всякие сказки и истории. И про нас мышей тоже. А теперь... Я не знаю, что будет теперь... Только знаю, что будет очень плохо!

Глава десятая

СМЕЛОЕ РЕШЕНИЕ

Бабушка Элизабет побежала в каморку за платком, чтобы вытереть слезы, которые ручьем полились из ее глаз, а Том и Джерри остались в саду.

– Ну, что будем делать? – спросил Джерри.

– Я не знаю... – замялся Том. – Наверное, надо спросить у твоей бабушки насчет завещания, пока она не передумала. Когда у кого-то большое горе, он может обо всем забыть, если только ему не напомнить. Зато в это время у него можно просить о чем угодно – он не откажет, будь уверен!

– Дурак! – не сдержался Джерри. – Я у тебя спрашиваю про Джулию!

– А что Джулия? Теперь она, наверное, будет самой богатой девочкой во всем мире. Ей можно только позавидовать!

– Позавидовать! – передразнил Джерри. – Ты бы согласился жить в подземелье, если бы тебе предложили золото всего мира?

– Ну... – пожал плечами Том. – В общем-то золото всего мира мне не нужно. Что мне на него покупать? Сметану? Это где же столько сметаны взять и куда ее девать? Это же можно в сметане купаться и в сметане постельное белье стирать. Это же можно...

– Прекрати! – не выдержал Джерри. – Джулию надо спасать!

– Хотел бы я посмотреть на того героя, который осмелится опуститься в подземный замок!

– А я могу тебе его показать!

– Действительно?

– Конечно!

Джерри подвел Тома к небольшому пруду и сказал:

– Смотри!

– Куда смотреть?

– В воду!

– Ну и что?

– Видишь?

– Кого?

– Героя.

– Да нет, я там только себя вижу!

– Вот именно.

Том несколько мгновений соображал, а когда наконец понял, кого имел в виду Джерри, воскликнул:

– Никогда! Ни за что!

– Я и не сомневался, – вздохнул Джерри.

– В чем ты не сомневался? – закричал Том. – В том, что я не самоубийца? Так я действительно им не являюсь!

– Нет, – спокойно сказал Джерри, – в том, что ты – трус!

– Я – не трус!

– Ты – большой трус!

– Я – не трус.

– Ты – самый большой трус в мире!

– Ты хочешь, чтобы я...

– Чтобы мы!

– Ты хочешь, чтобы мы... А ты что, тоже собираешься спасать Джулию?

– Не могу же я тебя одного отпустить! Тогда ты точно будешь похож на самоубийцу!

– Я?

– Ты!

– Да это Чудовище расправится с тобой так быстро, что ты даже пискнуть не успеешь!

– Посмотрим!

– Посмотрим! Меня, если хочешь знать, боялись все животные в нашем районе!

– Да, все коты.