– Куда он мог выйти?

На этот вопрос Том не мог ответить.

– Но чтобы обвинять кого-нибудь в воровстве, вы сначала должны хотя бы сказать, что у вас украдено! – сказал он, готовясь к самому худшему.

– Украдено... Откуда я знаю, что у меня украдено?! Сейчас я буду все проверять, пересчитывать, и пока не закончу, ты будешь сидеть здесь. Кстати, дай мне мою курительную трубку!

Том протянул трубку сквозь прутья решетки. Храпун тут же извлек из кармана табак и спички. Он набил табаком трубку и сладко затянулся. При этом его лицо из злобного стало превращаться в доброе.

– Не обижайся, – вдруг мягко произнес Храпун, – что я на тебя тут наорал. Может, ты, действительно, ни при чем. Эти мыши кого хочешь обманут. Мать за копейку продадут. И не расстраивайся, может, он украл не так и много... Может, я еще его прощу.

Храпун исчез. Через несколько минут он вернулся и сказал, почесывая затылок и держа во рту курительную трубку:

– Все золото на месте.

И снова исчез. Вернулся уже через полчаса.

– Мебель тоже вся на месте.

– Но разве он смог бы вынести вашу мебель? – удивленно произнес Том.

– Может, и не смог бы, – задумчиво сказал Храпун. – но проверить не мешает.

И он опять исчез. И снова вернулся через полчаса.

– Одежда тоже на месте, – разочарованно вздохнул Храпун. – Надо же...

– Но зачем бы ему понадобилась ваша одежда?! – воскликнул Том.

– А кто его знает! – сказал Храпун. – Может, он решил украсть то, о чем сразу и не подумаешь!

И он еще несколько раз бегал туда и обратно, пока совершенно расстроенно не выдохнул:

– Все на месте!

– Вот видите! – воскликнул Том.

– Но где же он тогда? – Храпун был в полном недоумении. – Я ведь приказал никуда не уходить!

Том не на шутку испугался. Действительно, куда мог исчезнуть Джерри?

Наступило долгое молчание. Вдруг Храпун сказал:

– Кажется, я догадываюсь, что с ним могло случиться!

– Что? – нетерпеливо воскликнул Том.

– Его могла поймать Большая Черная Кошка, которая живет в моем замке.

– Большая Черная Кошка?

– Да. Это очень дикая Кошка, гроза всех местных мышей. Если она его увидела...

Храпун не договорил, но и так было понятно, что он имел в виду. Он молча поднял решетку и выпустил Тома на волю.

– А где ее можно найти? – спросил Том, выходя из комнаты.

– Она гуляет, где хочет, – пожал плечами Храпун.

– Мне надо увидеть ее, – сказал Том и направился к выходу.

Храпун направился следом.

Но едва они открыли входную дверь, как столкнулись... с Джерри. Мышонок стоял у порога и зевал после сладкого сна.

– Джерри! – бросился к нему Том и стал обнимать.

– Осторожно! Ты раздавишь меня! – кричал Джерри, пытаясь догадаться, в чем причина такого необычного поведения его приятеля.

– А мы уже не надеялись увидеть тебя в живых! – признался Храпун, посасывая курительную трубку.

– Мы решили, что тебя поймала Большая Черная Кошка! – пояснил Том.

– Меня? Большая Черная Кошка? – ухмыльнулся Джерри. – Еще не родилась та кошка, которая бы могла меня поймать! – гордо добавил он.

Том пропустил мимо ушей эту обидную для него и всего его рода фразу и спросил:

– Но где же ты был?

– У своих новых друзей, – ответил Джерри.

– У друзей? – удивился Том.

– Да.

– И где же ты их нашел?

– В башне.

– В башне?

– Да.