– Люблю это место! – проговорил он, потягивая виски, который я ему налила. Орин расположился на одном из стульев, уложив ноги на соседний стол.

– Раньше засиживались тут?

– Да. Мы с Бобби постоянно травили друг другу байки. Он был ветераном Вьетнама. Ему было что рассказать.

– Вам тоже, полагаю.

– О да. Я работал на правительство, да и сейчас иногда с ними сотрудничаю. Не могу рассказать обо всем, что делал и видел, но пара историй найдется. Мы с Бобби говорили обо всем. – Он снова отпил из бокала, а в глазах появилась грусть.

– Мне его не хватает.

– Мне очень жаль.

– Нормально. В этом ведь суть любви и дружбы: быть благодарным, пока они есть, потому что через мгновение можно все это потерять.

– Верно, – ответила я и откинулась на спинку своего стула. – Не хотите рассказать о каком-нибудь приключении? Не обязательно с перчинкой, что-нибудь попроще.

Орин какое-то время изучал меня, потом сказал:

– Одно время я участвовал в Небесной миссии.

Я кивнула.

– Когда поступают сообщения об НЛО, эти случаи расследуют. Пару раз я был одним из этих ребят.

– Секретные материалы и все такое?

Орин рассмеялся.

– Нет, не совсем. Хотя было бы неплохо.

– И как, что-то интересное нашли?

– Нет, к сожалению. Ни одного захудалого пришельца. У меня были два случая, которые не прояснились до конца, но все остальные объяснялись довольно просто.

– То есть те два могли быть инопланетянами?

– Или просто люди присочинили.

Теперь я изучающе смотрела в прищуренные глаза Орина. Он отлично врал, но все же не так хорошо, как ему казалось. Хотя, может, он и не особо старался? Может, он просто пытается мне сказать, что в мире есть инопланетяне? Я не стала углубляться в эту тему.

– Орин, а это вы заглядывали в окно пару дней назад?

– Нет, мэм. А что?

– Затылком чувствовала.

– Понятно. – Он посерьезнел. – Всегда прислушивайтесь к такому.

– Уже.

Он так не сказал мне, что знает, кто я на самом деле. Понять, стесняется он или нет, я не могла. Но дело у меня к нему было.

– Орин, – обратилась я к нему, – а вы уже искали информацию по Линде и Джорджу Рафферти?

– Да упокоится она с миром. Нет, а что?

– Насколько я знаю, официальная причина ее смерти – самоубийство. Но я слышала, что многие в это не верят. Включая, возможно, и шефа полиции.

– Хотите узнать, что такого было в ее прошлом. – Это был не вопрос.

– Хочу.

– Для статьи?

– Может быть.

– Вы любите быть при деле. Стараетесь… отвлечься?

Орин посмотрел на меня еще более пристально, прищурив глаза. Он не задавал лишних вопросов, но я не собиралась вот так сразу все ему выкладывать.

– Именно! – Я включила ноутбук. Внизу на экране загорелась иконка библиотечного вайфая. – Для подключения нужен пароль?

– «Медведи едят людей». В одно слово.

– Ясно. Туристов наверняка держит в тонусе.

– В том и смысл.

– Так, я в сети. Попробую поискать сама, а потом вы можете подключить вашу секретную правительственную магию.

– Договорились. Буду сидеть тут со своим бокалом, пока вы раз за разом будете забредать в тупик. Через который я, между прочим, мог бы прорваться в два счета.

– Сколько времени у вас еще есть?

– Полчаса.

– Мне хватит, – ответила я и взялась за работу. Орина, кажется, нисколько не напрягало ожидание.

За свою жизнь мне пришлось выискивать довольно много сведений, но Интернет в «Петиции» был настолько медленным, что уступал лишь телефонному модему.