- Прекрасно! Кто еще хочет высказаться? Никто? В таком случае приступаем...

- Минутку, мистер председатель!

Род увидел, это был Артур Нильсен, один из студентов Толлерского университета. Даже в этих обстоятельствах он выглядел крайне аккуратным, хотя пришел в лагерь совершенно без снаряжения, даже без ножа. Тогда он едва не умирал с голода.

Килрой посмотрел на него:

- Ты хочешь говорить, Чистюля?

- Меня зовут Нильсен, как тебе известно. Или Артур. Да.

- Хорошо. Только покороче.

- Я буду так краток, как позволят обстоятельства. Друзья, перед нами уникальная возможность, вряд ли когда-нибудь представлявшаяся кому-либо в истории. Как заявил Купер, мы должны все обдумать. Но, по-моему, мы на ложном пути. Наша цель - основать первое подлинно научное общество. Что я имею в виду? Вы предлагаете выбрать лидера подсчетом голосов. Лидеры не должны зависеть от общего мнения: мы должны руководствоваться сразу строго научными критериями. Будучи однажды избранными, эти лидеры должны получить полную свободу направлять свою группу в соответствии с естественным законом, не сдерживаемым такими анахронизмами, как статуты, конституции и кодексы. У нас здесь примерно равное соотношение полов: наша цель вывести новую расу, расу, которая...

Пригоршня грязи шлепнулась в грудь Нильсена, он неожиданно остановился.

- Я видел, кто это сделал! - гневно закричал он. - Он из тех придурков, которые всегда...

- К порядку, к порядку! - проговорил Килрой. - Никаких безобразий, иначе я буду вынужден вызвать полицию. Ты кончил, Чистюля?

- Я только начал.

- Минутку, - заговорил Купер. - К порядку ведения собрания, мистер председатель. Артур имеет право быть выслушанным. Но думаю, что он говорит неверно. Я уверен, что мы создадим конституционную комиссию. Ей он и предложит свои аргументы. Затем, если понадобится, мы сможем обсудить его идеи.

- Ты прав, Грант. Садись, Чистюля.

- Как! Я протестую!

Рой сказал:

- Как председатель, предлагаю лишить Чистюлю слова. Ставлю это предложение на голосование. Кто "за", пусть скажет "Эй".

Послышался хор одобрительных голосов.

- Кто против? Нет. Садись, Чистюля.

Килрой огляделся:

- Кто еще хотел бы выступить?

- Я.

- Не вижу. Кто ты?

- Билл Кеннеди, Понс де Лион. Я не согласен с Нильсеном, за исключением одного пункта: мы на неверном пути. Конечно, нам нужен вожак, но, за исключением заботы о продовольствии, мы не должны думать ни о чем, кроме возвращения. Я не хочу жить в научном обществе, Я нуждаюсь в горячей ванне и приличном продовольствии.

Раздались разрозненные аплодисменты, и председатель сказал:

- И я не против ванны... и отдал бы полжизни за тарелку кукурузных хлопьев. Но, Билл, что же мы можем делать?

- Что? Мы разработаем проект и построим ВЫХОД. Все будут трудиться для этого.

Последовало молчание, затем одновременно заговорили несколько человек:

- Безумие! У нас нет урана.

- Мы можем найти уран.

- Где мы возьмем инструменты? Ребята, у нас нет даже отвертки.

- Мы не знаем, где мы.

- Дело в том, что...

- Спокойно! - крикнул Килрой. - Билл, знаешь ли ты как построить ВЫХОД?

- Нет.

- Сомневаюсь, знает ли кто-нибудь из нас.

- Это пораженческие настроения. Те из нас, кто учится в Толлерском университете, хотя бы частично знакомы с этим. Мы соберем все наши знания и начнем работать. Конечно, это может занять много времени. Но это именно то, что мы должны делать прежде всего.

Купер сказал:

- Минутку, Рой. Билл, я не хочу обсуждать то, что ты сказал: каждая высказанная ценная мысль должна быть использована. Мы создадим плановую комиссию. Может, сейчас лучше заняться выборами мэра, или капитана, или как мы его еще назовем. А затем уже углубиться в твою схему.