|
Ты что, не понимаешь, что это выше моих сил? Я боюсь! Повторяю тебе - я боюсь, я умираю от страха, а ты не хочешь меня услышать. - Тебе лучше сесть. - Я не могу сидеть. У меня болит все тело, а уж голова... - Я сейчас приготовлю тебе чашку кофе. - Ты очень любезна. И пока Жанна ставила кипятить воду, Луиза задумчиво прошептала: - Зачем ты все это делаешь? Почему ты приехала именно сегодня? Говорили, что ты знала, как у нас идут дела, и что ты хотела... Ее лицо изменилось, черты лица напряглись, а глаза приобрели инквизиторский блеск, как когда-то, когда она была маленькой девочкой. - Неужели ты ничего не знала? - Нет. Я приехала потому, что... Но невестка не слушала ее, отдавшись только своим мыслям, и Жанне не удалось закончить фразу. - Никто тебе не писал? - Нет. - И твой брат никогда не жаловался на меня? - Я не получала от него известий более двадцати лет. Он не знал даже, где я жила! Забавно, что голос Луизы менялся в зависимости от грозы. При сильных раскатах грома и ярких молниях она говорила смиренно, умоляюще, жалобно, но как только некоторое затишье возвращало ей надежду, что все скоро закончится, она делалась более твердой, становилась язвительной. Тогда ее голова наклонялась вперед, и смотрела она исподлобья. - Признайся, ты ведь знала, что твой отец умер? - Я случайно прочитала объявление во французской газете. - Это в Южной-то Америке? Жанна почувствовала не очень ловко расставленную ловушку. - Нет. В Каире. - Значит, верно, что ты жила в Каире? - Ну и что? - Ничего. Она, кажется, говорила сегодня утром, что кто-то встречал Жанну? Луиза знала об этом больше, чем хотела показать. - Это было объявление нотариуса? Там Жанна читала лишь случайно попадавшие к ней французские газеты; происходило это редко, поэтому прочитывала она их от корки до корки. В один прекрасный день ее взгляд остановился на колонке частных объявлений: "Месье Бижуа, нотариус в Пон-Сен-Жан, разыскивает по поводу крупного наследства Жанну-Марию-Гортензию Мартино, рожденную в Пон-Сен-Жане 5 июня 1894 года. Просьба срочно ответить письмом или поставить в известность представителей консульства". - Почему ты не подавала признаков жизни? После минутного колебания она устало прошептала: - Сама не знаю. - Ты поняла, что речь шла о твоем отце? - Да. Никакого другого наследства не существовало. Но было уже слишком поздно, чтобы я могла успеть приехать на похороны. Со дня его смерти прошло два месяца. - Ты не нуждалась в деньгах? - Зачем говорить об этом? - Извини меня за то, что я наговорила сегодня утром. Я знала, что это не так, что ты приехала сюда не из-за этого. - Спасибо. Два куска сахара? - Один. И без молока. - Хочешь, я сделаю тебе бутерброд? Есть холодное жаркое. - Я не голодна. |
