— Аида, — прохрипела я. — Где мы? Почему я ничего не вижу?

— Потому что темно, — ответил её голос. — Мы в фургоне.

— Куда нас везут?

— Полагаю, к лорду Немету. Эти идиоты-охранники сами впустили его бойцов, приехавших в машине, которая обычно доставляла нам еду… Это как троянский конь. За рулём был прежний шофёр-человек — беднягу зомбировали. Охрану ослепили вспышками света и парализовали психически. Штурм был чертовски быстрый и профессиональный…

Невыносимо хотелось её обнять, но руки были скованы. Я, как могла, придвинулась к ней, чтобы ощущать её тело. Аида нащупала ртом мои губы и накрыла их ласковым поцелуем.

— В общем, дождался лорд Эльенн… Дотянул. — Она вздохнула, потёрлась щекой о мою: видимо, тоже была в наручниках. — Всё надеялся решить вопрос дипломатией… А какая тут, к чёрту, дипломатия, когда надо просто бить?

— Аида… Что нам делать? Нас убьют? — В горле у меня вскипали слёзы.

— Не знаю, моя сладкая… Мне вкололи что-то. Совсем никаких сил.

— Значит… всё? — Я всхлипнула.

— Ш-ш… Отставить панику. Никогда нельзя сдаваться. Что-нибудь сейчас придумаем. Мне бы только сил чуток, и можно было бы порвать эти чёртовы наручники, выбить двери и выскочить на ходу… Но от этой дряни меня что-то совсем развезло.

— Ты же говорила, что яды на тебя не действуют…

— Это не яд, а какой-то транквилизатор. Я от них не засыпаю, а просто слабею. Сил бы, сил бы мне… Ммм… — Она глухо застонала, уткнувшись мне в лоб своим.

Меня осенило, да так, что даже сердце подскочило в горло.

— Аида, а кровь? Если бы ты выпила крови, это добавило бы тебе сил?

— Разумеется, добавило бы, — ответила она. — Смотря ещё сколько выпить, конечно… Вот только где её тут взять?

Я засмеялась.

— Аида, кровь же прямо перед тобой. Кушать подано.

Она помолчала секунду, а потом сказала тихо и серьёзно:

— Алёнка, ты что? Нет, тебя я кусать не буду.

— Другого выхода нет, — вздохнула я. — Единственный источник крови, а значит, и твоих сил — это я. Сколько тебе нужно?

— Чтобы прийти в себя и разнести этот фургон к чертям, мне нужен как минимум литр. Для тебя это будет серьёзной кровопотерей, малыш. Нет, я не могу.

— Серьёзной, но не смертельной, — возразила я. — Аида, не спорь! По-другому — никак. Бери мою кровь и спасай нас!

Она тяжко вздохнула, щекоча коротенькими поцелуями мой лоб и брови.

— Ладно… Видимо, придётся. Сначала будет немного больно, потом моя слюна подействует как анестетик. Потерпи чуть-чуть, принцесса, ладно? Я люблю тебя.

— Я тебя тоже. Давай уже, кусай, — я заворочалась, ложась поудобнее и подставляя шею.

— Ох… Прости, малыш. — К моей шее прильнули — нет, не клыки, а только губы Аиды. — Готова?

— Да, — выдохнула я.

Вот теперь я почувствовала кожей её клыки. Давление, прокус, боль… Я зажмурилась, сдерживая стон. Не стонать, не стонать… Чтобы она пила спокойно. Глотки. Стук сердца. Боль уходила: место, где присосалась Аида, вообще перестало чувствоваться, как замороженное. Мурашки по телу, обволакивающие объятия сумрака… Холод.

Казалось, Аида никогда не закончит пить. Сумрак крепко оплёл меня чёрными щупальцами с ледяными присосками; боли больше не было, просто из меня вытекала жизнь.