Я недоверчиво покачал головой.

    -  Это действительно смешно, - согласился Миск. - Мы не можем сейчас оказать никакого действенного сопротивления их массированной атаке или защитить Землю, но «Другие» не хотят в это поверить.

    -  Это большая удача для Царствующих Жрецов, - сказал я.

    -  Для людей тоже, - заметил Миск.

    С этим я не мог не согласиться.

    -  Однако «Другие» вовсе не бездействуют, - продолжал Миск, снова слегка склонив ко мне голову. - Создается такое впечатление, что их разведывательным кораблям с нашей планеты оказывается определенная помощь. Возможно, «Другим» удалось наладить контакт с теми соплеменниками, кому разрешено было жить на планете по нашим законам. Более того, за последние пять лет «Другие» впервые вступили в дипломатические отношения с людьми, - антенны Миска изогнулись, и их концы направились прямо на меня. - Очевидно, они стремятся приобрести определенное влияние в городах, склонить людей на свою сторону, вложить в их руки оружие и повести на Царствующих Жрецов.

    Я был поражен.

    -  Почему бы им действительно не использовать человека в своих войнах? - задал вопрос Миск. - Численность человеческих существ на Горе достаточно велика, они умны, способны многому научиться и по самой своей природе склонны к агрессии, что как нельзя лучше отвечает устремлениям «Других».

    -  Но ведь это означает, что они просто использовали бы человека в собственных целях, - заметил я.

    -  Конечно, - согласился Миск. - В случае их победы люди использовались бы как рабы и пища.

    -  Пища?

    -  «Другие» в отличие от Царствующих Жрецов плотоядны, - ответил Миск.

    -  Но ведь человек - разумное существо! - воскликнул я.

    -  На их кораблях людей и других органических существ выращивают для последующего употребления в пищу, - сказал Миск.

    Моему возмущению не было предела.

    -  «Другие» рассматривают человека, как, впрочем, и некоторых иных существ, как пищу и рабочую силу.

    -  Их необходимо остановить!

    -  Если со временем им удастся настроить против нас достаточное количество людей и вооружить их пусть даже на примитивном уровне, этот мир будет для нас потерян.

    -  И как далеко они уже сумели продвинуться в реализации своих планов? - спросил я.

    -  Насколько мы можем судить по сообщениям наших агентов, их успехи не столь велики.

    -  Вам удалось обнаружить точки их контакта, через которые они надеются распространить свое влияние?

    -  Пока только одна представляется довольно определенной, - ответил Миск. - Но мы не хотим уничтожать её немедленно. Это означало бы, что мы догадались об их планах. А кроме того, пришлось бы уничтожить также несколько ни в чем не виновных разумных созданий, к тому же она является частью их разведывательной сети, мы с её уничтожением потеряем доступ к ценной информации о степени их внедрения на нашу планету.

    -  Значит, вам нужен агент, шпион, - сказал я.

    -  Это верно, - ответил Миск, - но мне не следовало начинать этот разговор с тобой.

    -  А где эта обнаруженная вами точка контакта?

    -  Возвращайся в Ко-Ро-Ба, - сказал Миск. - Живи в своем родном городе и будь счастлив.