В коридоре мы прошли мимо четырех обнаженных рабынь, которые, стоя на четвереньках, скребками и губками чистили керамические плиты пола. Рядом с ними расхаживал раб-мужчина с толстым, тяжелым ошейником на шее и длинной плетью в руках.

    -  Вот ещё одна интересная комната, - обратил мое внимание Хо-Ту, открывая широкую дверь. - Обычно она охраняется, но сейчас она пуста.

    Я снова оказался перед прямоугольным защитным экраном, но на этот раз стеклянный проем был только один.

    -  Да, - ответил Хо-Ту на мой немой вопрос, - это тоже зеркальное.

    С другой стороны экрана была металлическая решетка с частыми прутьями. Я догадался, что она установлена на случай, если кто-то, находящийся по ту сторону окна, захочет его разбить. В комнате, сейчас пустующей, виднелись небольшой шкаф для хранения одежды, необычных размеров диван и несколько брошенных на него покрывал. Полы устилали пушистые ковры, они окружали и утопленную в пол ванну. Помещение вполне могло бы служить комнатой какой-нибудь женщине из высших слоев общества, если бы не представляло собой зарешеченную тюрьму в работорговом доме Кернуса.

    -  Эта комната, - пояснил Хо-Ту, - предназначается для особых пленниц. Иногда Кернус развлекается тем, что держит здесь женщин, заставляя их поверить, что, если они будут ревностно ему служить, обращение с ними будет менее суровым. - Хо-Ту рассмеялся. - Когда же он добивается их послушания, их отправляют в железные клети.

    -  А если он этого не добивается?

    -  Тогда их душат цепями, которые они носят на шее.

    Я снова заглянул в комнату.

    -  Кернус не любит проигрывать, - добавил Хо-Ту.

    -  Я об этом уже догадался.

    -  Занимаясь подобным воспитанием, - продолжал Хо-Ту, - Кернус надевает женщине цепь с символикой своего дома. Это способствует её послушанию и усиливает её стремление добиться его расположения.

    -  Могу себе представить, - сказал я.

    -  Вы, кажется, не слишком восхищены домом Кернуса?

    -  А вы, Хо-Ту?

    В его взгляде появилось удивление.

    -  Мне хорошо платят, - ответил он и пожал плечами. - Ну что ж, большую часть дома вы уже посмотрели, за исключением, пожалуй, тренировочных залов, железных клетей, помещений для специальной обработки рабов и тому подобных вспомогательных служб дома.

    -  А где содержатся женщины, доставленные прошлой ночью на Валтай черным кораблем? - поинтересовался я.

    -  В загонах для рабов, - ответил Хо-Ту. - Пойдемте посмотрим.

    Спускаясь по лестницам на нижние этажи здания, находившиеся под землей, мы миновали кабинет Капруса. В проходе я увидел Элизабет, несущую большую охапку пергаментных свитков.

    Заметив меня, она сразу же опустилась на колени, низко склонив голову и умудрившись при этом не уронить свитки.

    -  Я вижу, твое обучение ещё не началось? - спросил я, стараясь придать голосу необходимую грубость.

    Она продолжала молчать.

    -  Скоро начнется, - заверил меня Хо-Ту.

    -  А чего вы ждете?

    -  Это замысел Кернуса, - сказал Хо-Ту. - Он хочет поэкспериментировать с небольшой партией рабынь-дикарок. Она тоже будет включена в эту группу.

    -  Это те, что были доставлены прошлой ночью?

    -  Двое из них, - пояснил Хо-Ту.