Аристократы не проявили особого интереса, но и против не были. Все решил Трюк.

— Ладно, — пожал он плечами. — Хуже не будет, а так парень пусть вовлекается, ему полезно.

— Благодарю, — сдержанно поблагодарил я.

Мужчины расселись за столом неподалеку. Подслушивать их разговор с помощью плетения я бы не осмелился — слишком много высокоуровневых магов — поэтому разрешение было весьма полезным.

Пока Трюк и аристократы говорили, я быстро уловил суть. Пока Ридели считали сумасшедшим, то не особо обращали внимание на его бредни. Но вот в Новом Свете открылась аномалия, и все изменилось.

И тут-то Ридели и пропал. В ходе поисков выяснилось, что пропажа была не случайной. И все, что было связано с этим аристократом, вызвало интерес — его знакомства, его попытки что-то доказать тем или иным высокопоставленным людям и неоднократные просьбы отправить экспедицию в его утерянный манор.

Джефферсон представлял каких-то дальних родственников Ридели, из-за чего тут же становилось понятно почему он так заинтересован.

«Плевать им на Ридели», — подумалось мне. — Все хотят узнать что же скрывается в маноре.

Аритсократ предположил, что Ридели захватили преступники, желая получить информацию о методе проникновения в утерянные земли. И по тому, что я знал, это было правдой. Только доступ к манору хотели получить не абы кто, а Старейшие.

«Похоже, впереди ждет что-то интересное», — усмехнулся я.

Глава 17

Спор по поводу экспедиции не длился долго. У меня вообще возникло ощущение, что Трюк не против, просто набивает цену. Судя по доводам Джефферсона, так оно и оказалось.

— Вы только подумайте, господин маг: то, что скрыто в маноре, возможно, прольет свет на происходящее. — Джефферсон был неизменно вежлив. — Ваши имена войдут в историю!

Он подкупающе посмотрел на Трюка, и тот сделал вид, что смягчился.

— Хорошо. Мы в любом случае люди подневольные, — произнес он, сложив руки на груди. — Посмотрим, что скажут наши повелители.

Хоть последнее слово и прозвучало с сарказмом, но Трюк был прав. Государственные маги не действовали без отмашки командования. Сами они могли лишь в свободное время вести частную практику по месту текущего нахождения. Ну, так было в теории.

— Ну что вы так скромно, — осклабился Джефферсон. — Все мы понимаем, что без согласия мага в путь его не отправишь. То есть, вы не против?

Трюк медленно кивнул.

— Тогда резолюциями займутся мои партнеры, — улыбнулся Джефферсон.

В это время со стороны к нам подошел еще один аристократ. Авантюрист показал на него.

— Это лорд Ридели-Тернер, — представил мужчину Джефферсон. — Он дальний родственник лорда Ридели и имеет права на наследство…

— Но Ридели еще не признан погибшим, — заметил один из аристократов, однако под тяжелыми взглядами коллег сделал вид, что закашлялся.

— Так вот, проблемы финансирования и правовая сторона вопроса будут решены им, — произнес Джефферсон. — От вас требуется лишь желание вписать себя в историю.

Довольный успешными переговорами, Джефферсон развел руками, будто делясь неизбежным триумфом с остальными.

— Значит, говорите, экспедиция будет легальной? — задумчиво произнес маг. — Но ведь это не все.

— Что вы имеете ввиду? — уточнил Джефферсон.

— Найти особняк Ридели в изменчивых аномальных землях без маяка невозможно, — произнес Трюк. — И это я не говорю об утерянном ключе, без которого взлом займет целую вечность.

Я навострил уши. Земли в аномальных зонах были искажены и деформированы. Особняки искали по спектру излучения, исходящему от главного накопителя.