|
Его пригласили в капитанскую каюту; ничего не подозревающий торговец принял приглашение, после чего он на весь день исчез из поля зрения. Его помощника-мулата, оставшегося в барке, также заманили на борт и присоединили к хозяину, запертому в трюме. Вслед за этим загорелый босоногий субъект в грязной рубахе, широких ситцевых брюках и с забинтованной головой спустился в барку и направил ее в сторону испанских кораблей, провожаемый беспокойными взглядами с корсарского фрегата. Причалив к борту флагмана, торговец начал громогласно рекламировать свой товар, но это не дало никакого результата. Гробовое молчание на корабле казалось весьма многозначительным. Наконец, на палубе послышались шаги, и часовой в шлеме, склонившись над фальшбортом, приказал торговцу убираться к дьяволу со своими фруктами. -- Если бы ты не был таким дураком, то давно бы понял, что на борту никого нет, -- добавил он весьма неосторожную, хотя и уже излишнюю информацию. Замысловато выругавшись в ответ, торговец направил барку к молу, вылез на берег и зашел подкрепиться в придорожную таверну, битком набитую испанцами с адмиральской эскадры. Держа в руке кружку с виной, он незаметно затесался в группу испанских моряков, жалуясь на близкое соседство пиратов и злобно критикуя адмирала за то, что он позволил корсарам остаться на островке у входа в гавань вместо того, чтобы вышвырнуть их вон. Беглая испанская речь торговца не вызвала ни у кого подозрений, а его горячая ненависть к пиратам сразу же завоевала ему симпатии. -- Адмирал здесь ни при чем, -- заверил его старшина. -- Он бы и разговаривать не стал с этими собаками. Во всем виноват этот рохля -- губернатор Эспаньолы. Он разрешил ремонтировать им здесь свой корабль. -- Если бы я был адмиралом Кастилии, -- заявил торговец, -- то, клянусь Пресвятой Девой, я бы действовал на свой страх и риск. Раздался дружный хохот, и толстый испанец хлопнул торговца по спине. -- Адмирал того же мнения, приятель, -- Несмотря на нерешительность губернатора, -- подхватил другой моряк. -- Потому-то мы и торчим на берегу, -- закончил третий. Собрав отдельные фразы в единое целое, торговец получил полную картину агрессии, которая готовилась против корсаров. Испанцам так пришелся по душе собеседник, что прошло немало времени, прежде чем он выбрался из таверны и возобновил торговлю. Когда же он наконец причалил к борту "Сан-Фелипе", то его барка тащила на буксире другую, весьма вместительную. Быстро вскарабкавшись по трапу, он увидел Волверстона, который облегченно вздохнул и сердито посмотрел на него. -- Какого черта тебе понадобилось на берегу, Питер? Ты слишком часто суешь голову в петлю. -- Результат стоил риска, который, кстати, был не так уж велик, -- улыбнулся капитан Блад. -- Я убедился в справедливости своего доверия к дону Иларио. |
