|
Канонир тотчас взялся за дело. Сзади блеснул свет -- испанцы из рук в руки передавали потайной фонарь. С помощью фонаря канонир зажег запальный шнур и перешел к следующей пушке. -- Подожди, -- приказал маркиз. -- Подожди, пока корабль не окажется на линии прицела. Но при свете фонаря канонир сразу же понял, что из этого не выйдет ничего хорошего. С проклятием он подбежал к следующей пушке, осветил фонарем ее запальное отверстие и тут же побежал дальше. Так канонир перебегал от одного орудия к другому, пока не добрался до последнего. После этого он двинулся в обратную сторону с фонарем в одной руке и с брызжущим огнем запалом в другой, шагая так медленно, что маркиз пришел в бешенство. 1 Верповать -- двигать судно, завозя на лодке вперед якорь (верп), и подтягивать потом к нему корабль на канате. -- Скорее, болван! Стреляй! -- взревел он. -- Взгляните сами, ваше превосходительство. -- Канонир осветил фонарем запальное отверстие ближайшей пушки. -- Забито ершом, то же самое и в других пушках. Адмирал излил свой гнев в таких колоритных выражениях, которые могут прийти на ум только испанцу. -- Он ни о чем не забыл, этот проклятий пиратский пес! Мушкетная пуля, метко пущенная с фальшборта каким-то корсаром, разбила фонарь вдребезги. Вслед за этим взрыв сатанинского хохота донесся с палубы "Марии Глориосы", которая шла через Пасть Дракона, направляясь в открытое море. САМОЗВАНЕЦ I Быстрота, как известно, во все времена являлась одним из решающих факторов успеха в военных действиях на суше и на море. Это хорошо усвоил капитан Блад, большинство операций которого были так же внезапны, как нападение ястреба на добычу. Находясь в зените славы, Блад действовал настолько мобильно, что испанцы искренне верили в его контакты с сатаной, утверждая, что только человек, продавший душу дьяволу, может так побеждать время. Искренне забавляясь доходившими до него слухами о сверхъестественном могуществе, которым наделяли его суеверные испанцы, Блад старался по возможности обращать эти слухи себе на пользу, внушая еще больший страх своим врагам. Но когда вскоре после захвата в Сан-Доминго "Марии Глориосы" -- мощного флагманского корабля эскадры адмирала испанского военно-морского флота в Карибском море маркиза Риконете -- капитан услышал обстоятельный рассказ о том, как он на следующее утро после выхода из Сан-Доминго напал на Картахену[1], находящуюся на расстоянии двухсот миль, то это навело его на мысль, что одна-две фантастические истории о его похождениях, дошедшие до него за последнее время, могли иметь более существенное основание, нежели простой суеверие. 1 Картахена -- портовый город на территории нынешней Колумбии, в то время принадлежавший Испании. |
