– Отставить! – приказал я.

– Слушаюсь, – сделал мне одолжение Артист. – Товарищ младший лейтенант, разрешите стать в строй?

– Становись, – разрешил Ковшов.

– Становитесь, – поправил Артист и по‑уставному, с разворотом через левое плечо, вернулся в шеренгу.

– Ты, что ли, у них старший? – обратился ко мне Ковшов.

– Ну какой старший, – ответил я. – Просто они иногда прислушиваются к моим советам.

– Так вот и посоветуй им… – Посоветуйте, – уточнил я. – Давайте, товарищ младший лейтенант, строго выполнять устав. Вы – молодой офицер. Правда, какой‑то новой формации, не совсем для меня понятной. Мы – ваши подчиненные. Устав предписывает нам обращаться друг к другу на «вы». И если вы согласны, давайте займемся делом. Иначе две недели пройдут, и вы не выполните приказа сделать из нас нормальных солдат.

– Согласен, – подумав, кивнул Ковшов. – Приступаем к общефизической подготовке.

Для начала проверим ваш брюшной пресс. Начнем с вас, – показал он на Дока.

– Давайте лучше с меня, – предложил Артист.

– Ладно, с тебя. Два шага вперед!

Нужно было, конечно, это остановить. Но больно уж наглым был этот кадет. И я промолчал.

Командир Ковшов обошел вокруг Артиста, ощупал его плечи и бицепсы.

– Ну что, не так плохо.

После чего поддернул рукава форменки и всадил коротким слева в живот рядового запаса Злотникова. И тут же схлопотал хлесткую оплеуху. Это его крайне озадачило, но ненадолго. Он мгновенно собрался и метнул правый кулак в нос Артиста. Я ожидал, что Артист отклонится, но он пошел другим путем. Кулак Ковшова словно бы влип в ладони Артиста, плечи его напряглись, как у человека, который давит в руках грецкий орех. Ковшов вскрикнул и отскочил, бессильно свесив правую руку.

– Падла! – завопил он. – Ты же мне палец сломал!

– Это вряд ли, – возразил Артист. – Слегка вывихнул – может быть.

– Разрешите помочь, товарищ младший лейтенант? – предложил Док.

– Отойди! – снова завопил Ковшов. – Все отойдите! Не подходите ко мне!

– Вы зря отказываетесь, он военный хирург, – объяснил я.

– В натуре?

– В натуре.

Ковшов недоверчиво протянул руку Доку. Тот ощупал ее и коротко дернул. Ковшов ойкнул.

– Вот и все, – сказал Док. – Немного опухнет, но завтра будет в полном порядке.

Но проверять прочность брюшного пресса не советую. Ни у кого из нас. Даже у него, – показал он на Муху.

– Особенно у него, – уточнил я.

– Почему? – спросил Ковшов.

– Потому что он этого не любит. И не исключено, что он вас просто убьет. Или сделает инвалидом. Нечаянно, конечно, – добавил я.

Ковшов затравленно оглядел нас.

– Вы кто, мужики?

– Ну, как кто? Друзья.

– Вместе служили? – догадался он.

– Верно.

– Где?

– В Чечне.

– Вон оно что. В каких частях?

– В спецназе.

– Ексель‑моксель! Кем же вы там были?

– Кто кем. Рядовой Перегудов – капитаном медицинской службы. Рядовой Мухин – лейтенантом. А рядовые Злотников и Хохлов – старшими лейтенантами.

– А ты? То есть вы?

– Капитаном он был, – подсказал Муха. – Командиром диверсионно‑разведывательной группы.