Все это время они жили на Нижнем ярусе Ориума, снимали две комнаты у работяги, который трудился на энергетической станции, а вечера проводил за бутылкой местной водки и просмотром галовидения. Утром Стило уходил в неизвестном направлении. Отсутствовал час, после чего возвращался с новыми инструкциями. После чего они отправлялись на Верхний ярус работать.

Несколько дней они следили за Университетским городком. При этом Крест не понимал в чем смысл сидеть во флаере, припаркованном на одной из площадок Университета и ничего толком не делать. Время от времени они поднимались в воздух и облетали университетский городок, после чего возвращались на парковку. Скукотища жуткая, да к тому же бессмысленная. Его использовали в темную, и он понимал это. К тому же Стило изменился. Он стал надменным, заносчивым, ничего толком не говорил, ни во что его не посвящал. Власть изменила его, и Крест решил расстаться со Стилом, который верой и правдой служил ему все эти годы. Но сначала они доведут дело до конца и получат полный расчет.

После того как они убили несколько дней на слежку за университетским городком, их перекинули на новый объект. Теперь они «пасли» крупного рейнского бизнесмена, повсюду следовали за ним. Даже летали в Тарквиум, куда рейнский деляга отправился сорить деньгами и заключать непонятные сделки. Крест сходил с ума от скуки и ощущения собственной никчемности. Еще несколько недель назад он был влиятельной фигурой в столице Содружества, а теперь стал простым «топтуном», которого используют вслепую.

Все это время он и думать забыл о Храмовнике, вслед за которым они сбежали из Наковальни. Их дороги разошлись еще до Кривой решетки, но однажды на ориумской улице он увидел двух Храмовников, которые словно простые граждане передвигались по тротуару. Если Храмовники забрались на Кривую решетку, значит, серьезные дела здесь вершатся. Храмовники не ходят простыми тропами. Крест насторожился, стал задавать Стилу вопросы, только тот уклонялся от ответов. Только Крест решил, что теперь он играет по своим правилам. Исполнит работу, после чего разберется со Стилом, оборвет все концы и скроется в каком-нибудь захолустье, где откроет новое дело. И тут события завертелись с бешенной силой.

Однажды вечером Стило вернулся с новым заданием. Им приказали убить рейнского богача, но перед этим забрать у него документы, которые он получит от сотрудника Университета. Стило в подробности не вдавался, на вопросы отвечал уклончиво и с неохотой. Крест догадался, что эти документы стоят хороших денег и имеют большую важность.

Тогда Крест решил, что настало время действовать. Другого шанса ему не представится. Надо порвать этот порочный круг и закончить дела со Стилом. К тому же от дела сильно пахло деньгами.

Рейнец не ожидал их появления, а при виде стволов заплакал как ребенок и стал умолять о пощаде. Он выложил все как на исповеди. Рассказал, что то, что они ищут, находится на старом цилиндре памяти, который он спрятал на дне своего чемодана. После того как Крест нашел цилиндр, они убедились что рейнец не врет, проверив цилиндр на его компьютере. Множество папок с документами, какими-то отчетами, наборами цифр и чертежами. Крест в этом ничего не понимал (Стило тем более), но однозначно этот цилиндр с информацией стоил солидных денег, которыми Крест делиться ни с кем не собирался. Но действовать надо чисто и аккуратно, чтобы к нему нельзя было никаких обвинений выставить.

Сначала Крест хотел разобраться со Стилом прямо здесь в номере рейнца, сразу после того как они отправят его бесплотным духом бродить среди звезд. Но как только Стило убил рейнца, Крест решил повременить, чтобы увидеть заказчика этого преступления. Уж он найдет способ разговорить Стило. А дальше события стали развиваться стремительно.

В отеле они столкнулись с Молниеносным, который, обнаружив мертвеца, начал их преследовать. Вскоре уже половина полицейских Ориума сидели у них на хвосте, но все же подельникам удалось спуститься на Нижний ярус.