Крест направился навстречу с Молниеносным, чей адрес он срисовал во время слежки за Университетом.

***

— Проходи. Не стой на пороге. Я слишком давно тебя жду, чтобы тратить время на твое топтание, — послышался чужой, не знакомый Дамиру голос.

Он не видел, где находился источник звука, и это его раздражало. Кто-то пробрался в его дом, засел в гостиной и смеет диктовать ему свои условия. Дамир ловко прикоснулся к молнии, что дремала внутри него, и затаился, ожидая следующего шага непрошеного незнакомца. Стрельцов вошел и встал по центру гостиной, откуда ему была видна вся комната, но чужак оставался для него невидимым.

— Как долго ты шел. Что слышно в мире снаружи? Что это за черная змея вилась в небе? Я наблюдал за ней. Очень интересное явление. Одно из проявлений этой чудной планеты?

— Можно сказать и так. Ее древний обитатель, — ответил Дамир.

— Вот как. Интересно. Никогда бы не подумал, что на планете может остаться что-то или кто-то настолько древний и не обнаруженный учеными. А они здесь долгое время чувствовали себя полноценными хозяевами. Короданцы рассказали мне, какие высокомерные сволочи эти ученые лбы, как они задирали носы перед местными, а иногда и юбки коренных женщин против их на то желания. Впрочем, это их трения. Они не касаются меня, и думаю, вам они тоже малоинтересны.

— Кто вы и что вам от меня нужно? — спросил Дамир, настороженно осматривался. При помощи молнии он пытался найти место, где засел собеседник, но у нее была иная функция, не применимая к данной задаче.

— Я один из тех, за кем вы охотитесь столь бесплодно, — ответил бесплотный голос.

— Вы Храмовник? — насторожился Дамир.

В случае боевого контакта с Храмовником, Стрельцов не был уверен в своей победе. Слишком сильным и неизученным противником были эти Храмовники.

— Ни в коем случае. Эти мерзавцы и мне жизнь изрядно попортили. Так что не желаю иметь с ними ничего общего. Они такие же враги мне, как и вам. Но мне приходилось сотрудничать с ними. Хотя и не по своей воле.

— Тогда кто же вы?

— Зачем такая высокомерность. Со мной можно и на ты. Я — Крест. Тот, чей дом и дело всей жизни вы разрушили, охотясь за этими мерзавцами с посохами.

Стрельцов тут же вспомнил, где слышал это имя. Криминальный авторитет Модены, пришедший на смену Монаху, прежнему теневому королю.

Он убил рейнца и похитил украденные им документы из Университета. За этим мерзавцем охотился Скорохват, но так и не поймал. Вместо него они задержали Софию Браунинг. Зачем он пришел к нему? Как посмел завалиться в его дом?

Дамир приготовился в любой момент вступить в бой. Молния заиграла в его душе, осталось только нанести удар, но он решил повременить, послушать, что хочет сказать ему убийца.

— Вижу, вам знакомо мое имя. Что ж тем, лучше не будем тратить время на расшаркивания и сентиментальности.

Где же засел этот мерзавец? Дамир как не пытался вычислить его схрон по голосу, у него не получалось. Крест хорошо спрятался, хотя места в его квартире для пряток не было.

— Выходи на свет. Хочу говорить с человеком, чье лицо я вижу, — потребовал Дамир.

— Что ж, это можно. Только ты не дури. Я в любой момент превращу твои кишки в фарш. У меня от Храмовников осталось пару фокусов на всякий случай.

Пространство перед Стрельцовым исказилось, и проявился Крест, стоящий напротив него. Дамир заметил, что непрошенный гость крутил что-то в районе запястья. Похоже, он использовал одно из спецсредств, которые находились на вооружении у Черного корпуса. Интересно, откуда у простого бандита мог взяться «хамелеон», но спрашивать его об этом Дамир не стал.