|
Эти славные парни начинают искать меня, они проходят мимо темного подъезда, в котором я прячусь, и мне ясно слышны их голоса: - И чего это его вдруг угораздило... - говорит один. - Запой, что же еще, - отзывается второй помощник. - Запойные всегда так... Словом, какое-то время они кружат по кварталу, а потом, видимо, все же решают, что - со мной или без меня - на судно надо явиться вовремя, а там пускай комендант решает, поднимать якорь или искать меня всей командой. Я заранее знаю, что решит комендант, потому что это единственный человек на борту судна, который отчасти в курсе моих планов.
Взглядом, угасшим не столько от спиртного, сколько от бессонной ночи, я тупо смотрю на юную леди, высоко поднявшую подол юбки, чтобы показать мне длинные ноги в сетчатых чулках. Леди нарисована яркими красками на афише с пояснительной надписью: "Реммон ревю - бар". В этот утренний час в небольшом кафе тихо и пусто, не воет проигрыватель-автомат, не толпятся у стойки мужчины с кружками гиннес - черного пива с привкусом жженого сахара, излюбленного пойла рядового англичанина. Заведение находится на углу той самой улицы, которая так упорно привлекает мое внимание, и вчера мы уже заходили сюда, правда, ненадолго, опрокинули по паре стаканчиков и пошли дальше. Час завтрака прошел. Два официанта деловито расчищают медную стойку, шеф заведения сидит за кассой и просматривает счета. За столиком у витрины три человека делят свое внимание между кружками гиннес и утренним номером "Дейли миррор". А в темном углу за стаканом виски сижу я, и настроение у меня подавленное, как у любого пьяницы на депрессивном этапе запоя. Пока я тупо смотрю на ярко размалеванную леди с афиши, ко мне подходит леди живая. Тоже сильно размалеванная. - Кажется, мой большой мальчик скучает? - осведомляется она. Судя по голосу, горло у нее нуждается в хорошей смазке по утрам. Я апатично мотаю головой. - Не-е-ет... развлекается... - Развлекаетесь виски? - И содой, - поспешно добавляю я, чтобы придать своему занятию оттенок порядочности. - Оригинальная идея, - отзывается моя собеседница. - Хотя вы что-то рано начали. С этими словами она непринужденно усаживается за столик и тем же сиплым голосом зовет официанта: - Дейви, одно шотландское, мой мальчик! После чего заявляет: - За ваш счет, если не возражаете. - Не будем мелочны, - бросаю я с оттенком великодушия. Этот оттенок явно ускользнул от внимания моей дамы; меньше чем за час она опрокидывает еще три порции шотландского, а паузы заполняет вопросами, ведущими к взаимному знакомству. - Кажется, я вас где-то видела, - говорит она, одаряя меня располагающей улыбкой большого накрашенного рта. |
