Не зная, зачем его позвали, и недоумевая, почему они не останавливаются, Груз начал раздражаться.

— Куда тебя несет? — закричал он на опушке. — Дальше я не пойду!

Зина спохватилась и подошла к Грузу,

— Николай Семенович, — спросила она, — вы знаете, Почему Тамара так нервничает?

Груз передернул плечами.

— А откуда мне знать? Должно быть, от жары.

Зина закусила губу.

— Действительно, жарко, — пробормотала она и растерянно оглянулась. — Но... стоит ли Тамаре прыгать?

Груз с недоумением посмотрел на Зину.

— Стоит ли прыгать? — повторила она. — После того... После того, как она... — Зина придумывала, как бы воздействовать на Груза. — Посоветовались бы с врачом...

Груз разозлился, что Зина вмешивается в его отношения с Тамарой, и, если у него и были какие-нибудь сомнения, стоит ли Тамаре прыгать, теперь, из-за одного желания противоречить, все эти сомнения немедленно рассеялись.

— Какое это имеет отношение?

Он пожал плечами и, не дожидаясь ответа, пошел обратно к самолету.

Вокруг самолета собралось немало физкультурников. Прыжки с парашютом всегда привлекали общее внимание, а Тамара считалась на заводе лучшей парашютисткой. Видеть ее прыжок было не только интересно, но и поучительно.

— Придется публику отсюда попросить, — крикнул пилот окружающим. — Самый обыкновенный тренировочный полет, а от зрителей отбоя нет!

Физкультурники послушно отступили назад, только ребятишки потоптались и остались на прежнем месте.

— Эй, юные зрители, долго мне вас просить? — весело крикнул Гречихин, указывая на них взрослым. — Товарищи, наведите порядок!

Стройный загорелый атлет в сиреневой майке приблизился к ребятишкам.

— Алле-гоп!

Юные зрители нехотя попятились.

Гречихин вылез на крыло...

— Тамара, на минуточку, — позвала Зина.

Тамара подошла к подруге, и вместе с нею двинулся было Чжоу.

— Нет, нет, — шутливо остановила его Зина. — У нас тут женские секреты, мужчинам их знать нельзя.

Подруги остановились в стороне.

— Тамара моя, марочка, — ласково обратилась к ней Зина. — Может быть, все-таки лучше не прыгать?

Тамара не пыталась скрыть раздражение.

— Что ты ко мне пристаешь? — вызывающе спросила она.

— Ты не сердись... — Зина замялась. — Право, не стоит... 

— Я прекрасно себя чувствую! — Тамара пренебрежительно отмахнулась от подруги. — Не выдумывай страхов, пожалуйста.

— Если ты сама не желаешь о себе позаботиться, — настаивала Зина, — я потребую вмешательства...

— Ни за что! — перебила Тамара. — Кто дал тебе право вмешиваться в мои дела? Я поссорюсь с тобой на всю жизнь. Скажу, что ты из зависти помешала мне прыгнуть. Если посмеешь сказать хоть слово, если хоть кто-нибудь узнает...

— Тамара! — позвал Гречихин. — Пора!

Она с облегчением прервала неприятный разговор с подругой и возвратилась к самолету.

— Счастливого пути, —с уважением сказал Чжоу.

— Смотри, не зацепись за тучу, — пошутил Груз.

 — А что? — с надеждой в голосе спросила его Тамара.

— Да вообще ничего, только мало ли что может произойти за облаками.

Зина улыбнулась.

— Ну, в небе ничего необыкновенного не случается.

— А мировые рекорды? — возразил Груз.

— А вы бы женились на мне, если бы я установила мировой рекорд? — с напускной беспечностью обратилась Тамара к Николаю Семеновичу.