Я хотела кивнуть, но воздержалась.

– Понятия не имею, что думает Марсилия. – Дядюшка Майкл не считал глупым мое намерение сразиться с колдуном. Но могу ли я верить малому народу больше, чем вампирам? Я пожала плечами и сказала правду: – На самом деле мне все равно. Либо убью колдуна, либо умру, стараясь это сделать.

– А что она тебе сказала?

– Что убить вампира можно колом в сердце, святой водой или солнечным светом.

Девушка привалилась бедром к холодильнику и покачала головой.

– Послушай. Деревянный кол работает, но лучше, если это дуб, ясень или тис. И все равно потом нужно отрезать голову, а не то он воскреснет. Помни: мертвый вампир – это пепел. Если тело сохранится, он оживет и придет к тебе. Очень сердитый. Отрезать голову хорошо, но трудно. Он ведь не станет ждать, пока ты притащишь бензопилу. Свет солнца – тоже хорошо. А вот если вместе – кол и солнце – вот тут ты бьешь парня прямо по яйцам.

Я покачала головой, завороженная.

– Они все об этом знают. И никогда не рискуют, если удастся. А если ты оплошаешь, пиши пропало. Святая вода не подходит. Нужен целый бассейн святой воды, чтобы убить одного вампира.

– Так как же лучше всего убить вампира навсегда?

Она поджала губы.

– Лучше всего огонь. Стефан говорит, что вампиры хорошо горят, если поджечь.

– Стефан так тебе сказал?

Я попыталась представить себе этот разговор.

Она кивнула.

– Конечно. – Она оценивающе посмотрела на меня. – Послушай, я не знаю, куда он пошел, но он все время прислушивался к новостям и читал газеты. У него была карта Тройного города, и он отмечал на ней места насилия. Вчера он был сильно взбудоражен, что‑то заметил в этой схеме.

– Карта есть? – спросила я.

– Нет. Он взял ее с собой. И никому из нас не показывал.

Я сползла со стула.

– Спасибо…

– Рейчел.

– Спасибо, Рейчел.

Она кивнула и снова открыла холодильник, забыв обо мне. Я медленно пошла к выходу. Больше никто не появился, и я вышла из дома.

Андре ждал меня, сидя на капоте своей машины. Он спрыгнул и спросил:

– Они что‑нибудь знают?

Я пожала плечами.

– Они не знают, где он был, но я узнала, как он принял решение, где искать. Может, это пригодится.

Я посмотрела на Андре и подумала, нарочно ли Марсилия не сказала, что вампира, которого пробили колом, нужно обезглавить. Долго думать не пришлось: конечно, нарочно.

– Как бы ты убил Литтлтона? – спросила я.

– Огнем, – сразу ответил он. Это самый легкий способ. Кол действует, но потом приходится отрубать голову.

Ничего это не значит. По моим вопросам он наверняка догадался, что я расспрашивала людей Стефана.

– Марсилия говорила другое.

Он слегка улыбнулся.

– Если ты пробьешь его колом, она сможет прибрать парня к рукам. Вампиров мало, Мерси, и на то, чтобы произвести хоть одного, требуется уйма времени. Если бы Дэниэл не принадлежал Стефану так долго, он бы умер безвозвратно. Марсилия не хочет терять вампиров, особенно вампира, в чьем распоряжении сила демона. Если он будет тяжело ранен, найдутся способы вернуть его к жизни под контролем более сильного вампира вроде Марсилии. Тогда ее положение станет непоколебимым.

– Значит, ты намерен его захватить?

Андре покачал головой.

– Я хочу убить этого ублюдка. Чтобы он умер навсегда.

– Почему?

– Я тебе говорил: мы со Стефаном очень много лет дружили.