– Это запрещено условиями нашего контракта, – сказал Смит.

– Условиями нашего старого контракта! – с тонкой улыбкой подчеркнул Чиун. – И очень может быть, что новый заключен не будет.

Смит прокашлялся.

– Не торопитесь, – сказал он. – Бесспорно, мы заинтересованы в том, чтобы заключить с вами новый контракт, но обеспечить вас предметами, которых в мире больше не существует, мы не в состоянии. Так же, как, должен отметить, и любой другой гипотетический работодатель.

– Мы не непреклонны, о Великий Император. Хотя наше сердце удручено вашим бессилием изыскать перечисленные нами жалкие крохи, не исключено, что найдется другая возможность достичь соглашения.

– Я вдвое увеличу количество золота, которое мы пересылаем в вашу деревню.

– Втрое.

– Невозможно.

– Это белые невозможны, – сказал Чиун. – Кроме того, в Синанджу не знают такого слова – «невозможно».

– Ладно, пусть будет втрое, – устало вздохнул Смит. – Но это – все.

Предел. Больше – ни грамма.

– По рукам, – быстро сказал Чиун.

Смит расслабился.

– Так, с золотом покончено, – довольно произнес Чиун. – Теперь перейдем к следующему вопросу.

Смит напрягся.

– Мы ведь договорились! Никаких следующих вопросов!

– Нет, – сказал Чиун. – Это вы договорились о никаких следующих вопросах. Я договорился только о золоте.

– И какой же следующий вопрос? – спросил Смит.

– Только один. Земля. Мы с Римо бездомны в этой вашей ненавистной стране.

– Этот вопрос мы уже не раз обсуждали, Мастер Синанджу, – с усилием произнес Смит. У него от сидения на полу затекли ноги. – Вам рискованно подолгу жить на одном месте.

– Земельный участок, о котором я веду речь, расположен в месте глухом и отдаленном, – сказал Чиун, от которого не укрылось, что Смит ерзает и, следовательно, его ноги деревенеют. Проводя переговоры, он всегда ждал этого момента, чтобы приступить к самым заковыристым вопросам. – Этот земельный участок достаточно велик и имеет много оборонительных сооружений, а значит, нам с Римо будет легко защититься. Поверьте, там мы будем и безопасности.

– Где именно «там»? – спросил Смит.

– И прошу учесть, что это всего лишь клочок земли по сравнению с владениями, которые в свое время предоставили Синанджу египетские фараоны.

– Вы можете показать его на карте?

– И рядом нет никакого жилья, – гнул свое Чиун. – Впрочем, на территории имеется несколько незначительных сооружений, но в них никто не живет. Я даже не стану требовать, чтобы их снесли. Может статься, мы с Римо найдем им какое нибудь применение.

– Нельзя ли поточнее?

Чиун притворно уткнулся в очередной свиток.

– Я не помню его точного местонахождения, – сказал он, – это... это... да, нашел! В провинции Калифорния. Но даже не на берегу океана. И насколько я понимаю, кишит мышами и другими вредителями.

– Калифорния – большой штат, – заметил Смит.

– Это место имеет название.

– Да?

– А, вот оно. Странное название, но я не возражаю. Мы с Римо как нибудь привыкнем к нему. И к мышам тоже.

– И что ж это за название?

Чиун с надеждой поглядел на него поверх свитка.

– Диснейленд!

* * *

Ллойд Дартон выложил сорок девять баксов и получил ключ от номера.