Но спать не стал.

– Смитти, мне нужны деньги. Наличные! – Римо барабанил пальцами по журнальному столику в гостиной своих апартаментов, вслушиваясь в треск и хруст, доносившиеся через Атлантику с другого конца провода.

Через несколько секунд он понял, что треск и хруст не имели отношения к дефектам трансатлантической связи. Эти звуки производил Смит.

– Наличные? – переспросил Смит. – Да я только что получил отчет за твои расходы на тысячу долларов!

– Ну и что? Это очень много?

– Из обувного магазина? – заметил Смит.

– Перестаньте, Смитти, вы же сами знаете, как трудно найти подходящую пару ботинок. Приходится покупать две пары.

– На тысячу долларов?

– Ну, я купил двадцать две пары. Очень важно, чтобы нам было удобно.

– Понятно, – сухо ответил Смит. – И я полагаю, что все эти двадцать две пары находятся у тебя в чемодане.

– Нет, конечно. Разве я смогу путешествовать, таская с собой двадцать две пары ботинок?

– Ну и что же ты с ними сделал?

Римо вздохнул.

– Я раздал их нуждающимся. Слушайте, Смитти, ну почему вы вечно брюзжите по поводу денег? Я только что спас весь свободный мир от катастрофы, а вы недовольны тем, что я купил какую то вшивую пару ботинок. Мне нужны деньги!

– Сколько?

– Пятьдесят тысяч.

– Это невозможно. Для ботинок это чересчур много.

– Я больше не буду покупать ботинки. Мне нужны деньги для другого. Это действительно очень важно.

– Для чего?

– Я не скажу.

– Тогда не получишь.

– Ладно. Тогда я соберу пожертвования. И запродамся тому, кто даст мне больше всех.

Чиун крякнул из дальнего конца комнаты:

– Даю двадцать центов!

Римо метнул на него свирепый взгляд.

– Ну хорошо, – сказал Смит после долгой паузы. – Я направлю чек в контору «Америкэн экспресс». У тебя паспорт на фамилию Линдсей?

– Подождите минутку, я должен посмотреть. – Римо порылся в ящике письменного стола и нашел паспорт под какой то штуковиной в вощеной бумаге, подозрительно похожей на дохлую рыбу.

– Точно. Римо Линдсей.

– Деньга будут там через час.

– Отлично, Смит. Вы никогда об этом не пожалеете!

– Ладно. И что ты собираешься купить на эти деньги?

– Сейчас не могу сказать. Но мы назовем нашего первенца в вашу честь.

– Да? – произнес Смит, выказывая более чем обычную заинтересованность.

– Да. Скупердяй Скряга Уильямс. Если родится мальчик.

– До свидания, Римо.

Римо положил трубку и заметил взгляд Чиуна.

– Нам пора серьезно поговорить, – сказал Чиун.

– О чем?

– Существует обычай, что отец посвящает сына в некоторые вещи, когда сын становится достаточно взрослым, чтобы их понять. В твоем случае я лучше сделаю это сейчас, чем буду ждать еще десять лет.

– Ты имеешь в виду секс и все такое?

– Отчасти. И женщин, дурных и хороших.

– Я об этом и слушать не хочу.

Чиун сложил ладони домиком, словно не расслышал слов Римо.

– Так, а теперь скажи мне, если бы ты мог выбрать себе из всех женщин мира одну, с которой решил бы остаться всю жизнь, кого бы ты выбрал?

– Людмилу, – ответил Римо.

Чиун покачал головой.

– Будь серьезным. Я имею в виду: любую женщину на свете, а не просто женщину, которая настолько безрассудна, что хочет появляться с тобой на людях. Дай волю своему воображению. Любая женщина. Назови ее имя.

– Людмила!

– Римо! На свете множество красивых женщин, некоторые из них даже имеют нераскосые глаза.