Бернис вытерла нос платком.

– Я уверена, они избегают яркого дневного света. Тот мужчина у реки явно старался держаться в тени.

– А я закрепила сегодня утром галогенную лампу в подвале в надежде, что она хотя бы обездвижит эту Моббери. По моим впечатлениям, яркий свет, в особенности дневной, в какой‑то степени их ослабляет.

– Значит, свет может дать нам незначительное преимущество, – согласился Дэвид, – но как нам прикончить этих ублюдков?

Бернис и Электра пожали плечами. Прислонившись спиной к стене кухни, Блэк пыхтел сигаретой.

– К тому же они здоровые, – буркнул Блэк. – Не подберись я к этой твари сзади и не сбрось в реку, он бы нам головы поотрывал.

– Главное, по крайней мере в ближайшее время, – сказал Дэвид, – это помешать им проникнуть в гостиницу. Если я правильно помню старые фильмы ужасов, вампиры могут влететь через окно или даже просочиться в щель в двери. Вопрос в том, способны ли на такое наши?

– Нет. Я почти уверена, что не способны. – Бернис подняла на него взгляд; стакан с бренди она держала обеими руками. – Тот, с кем мы столкнулись на берегу, – американец, живший в гостинице. Его зовут Майк Страуд. Он показал мне ключ от входной двери.

– Как, черт побери, он… оно его раздобыло?

Электра только пожала плечами.

– Он мог как‑нибудь вечером проскользнуть в вестибюль, когда там никого не было, и украсть ключ со стойки. Такое проделать несложно. В конце концов, у тебя тоже есть ключ от входной двери на брелке с ключом от номера.

– Ну, по крайней мере хоть что‑то в нашу пользу. Мы можем запереться, но это не помешает им разбить окно, чтобы попасть внутрь. Лифт все еще отключен?

Электра кивнула:

– Я опять заблокировала его между этажами.

Дэвид выглянул в окно и не смог сдержать невольной дрожи при виде того, что на улице почти совсем стемнело. В любую секунду за стеклом может появиться бескровное лицо, чтобы полюбопытствовать, что тут происходит.

– Ну, леди и джентльмены. – В голосе его слышалось напряжение. – Ночь наступила.

2

По предложению Электры они отступили в ее комнаты на втором этаже, забрав с собой еду и бутылку бренди.

– Располагайтесь, – сказала Электра, запирая за собой дверь хозяйских апартаментов. – Ночь может оказаться долгой. – Она поглядела на Дэвида, потом перевела взгляд на Бернис. – Прошу простить, если это прозвучит как предложение вашего покорного толкача с соседней улицы, но у меня есть кокаин. Это вам гарантированно не даст заснуть.

– О Господи Боже. – Дэвид покачал головой. – Орудия современного охотника на вампиров: электрический свет и кокаин.

3

В то самое время, когда Электра запирала дверь своей квартиры на втором этаже гостиницы, сестры Дианы Моббери, Саманта и Хлоя, щелкали по улице каблуками высоких шпилек. Помимо шпилек сестер украшали микро‑юбки и довольно вызывающие топы, которые выставляли напоказ больше, чем скрывали. К этому времени окончательно стемнело. Мимо неспешно проехала пара машин, поймав сестер светом фар. Послышался одобрительный свист.

Сестры Моббери предпочитали обильный макияж. Их помада была яркого – кто‑то, может быть, даже сказал бы, хищного – красного цвета. Это были очаровательные девицы с широкими бедрами, плоскими животами и столь же полногрудые, как и их старшая сестра Диана, которая в этот самый момент спускала ноги с каменного стола в подвальной кладовой. Голодные глаза Дианы метнулись к запертой двери. Живот жгло голодом.