– Я потратил сто двенадцать лет и миллионы кредиток, чтобы не умереть от болезни, – напомнил ей Найтхаук.

– Умереть можно по‑разному, даже если ты Вдоводел.

– В том числе и от голода. – Он выдавил из себя улыбку. – Я все жду кофе и кусок пирога.

– И что ты теперь собираешься делать? – спросила Сара.

– Съем пирог, выпью кофе и пойду спать. День выдался долгим, а я – старик.

– Чтоб я не слышала этого слова! – фыркнула Сара. – Старикам не под силу то, что ты сделал!

– Ладно, скажем так, возраст у меня почтенный.

– Черт побери, Джефферсон, получу я от тебя прямой ответ или нет? Остаешься ты или уезжаешь?

– На Перекати‑Поле? Я остаюсь.

– Один?

– Надеюсь, что нет. Это зависит от тебя.

– Мой дом в двух милях от города. Скажи Ито, чтобы он освободил твой номер в отеле.

Он долго смотрел на Сару. Определенно не женщина его мечты, но, с другой стороны, он понимал, что и шестидесятидвухлетний, переболевший эплазией старик, который зарабатывал на жизнь, убивая людей, не ее идеал. Он находил ее интересной, ее компания его вполне устраивала, у него не раз возникало желание уложить ее в постель, а чего еще требовать после 174 лет холостяцкой жизни.

– Дельная мысль, – кивнул Найтхаук.

Глава 16

– Чего это ты поднялся? – спросила Сара, оборачиваясь от кухонного стола.

Найтхаук вошел, запахивая полы халата.

– Услышал, что ты ходишь на цыпочках, и решил посмотреть, все ли с тобой в порядке.

– По‑другому и быть не может. Просто захотела выпить чашечку чая. Извини, что побеспокоила тебя.

– Твоей вины тут нет, – заверил ее Найтхаук. – Я всегда сплю очень чутко. Возможно, поэтому раз десять избежал смерти.

– Раз уж ты встал, хочешь чего‑нибудь выпить или поесть?

– Только кофе. – Найтхаук сел за кухонный стол.

– С сахаром или молоком?

– Черный. И горячий.

– У меня есть импортный с Альфарда. Или ты предпочитаешь местный? Мне он нравится больше.

Найтхаук пожал плечами:

– Какая разница. Кофе есть кофе.

– Тогда сварю тебе местный. Нет смысла тратить деньги впустую.

– О деньгах ты можешь не беспокоиться. Все‑таки я богатый человек.

– Я хочу вносить свою долю. Негоже мне идти в содержанки.

– И я хочу вносить свою долю, – кивнул Найтхаук. – Деньгами. Я не против того, чтобы делить с тобой твою еду, дом и постель. Полагаю, что и ты вполне можешь разделить со мной мои деньги.

– Разделю, когда возникнет такая необходимость. Но я никогда не жаловала расточительность. И не вижу необходимости менять свои взгляды только потому, что живу с Вдоводелом.

– Ты живешь с Джефферсоном Найтхауком.

– Разве это не одно и то же?

– Вдоводел вышел на пенсию.

– Я думала, что вчера, в космопорте, он вновь вернулся к активной жизни.

– То была его прощальная гастроль.

– Позволишь задать вопрос?

– Говори.

– Почему?

– Почему – что?

– Почему ты хочешь распрощаться с Вдоводелом?

– Потому что я с пятнадцати лет подставляю голову под пули и хотел бы поставить на этом точку.

– Ради чего? – спросила Сара.