- Тетя Майда, - с видом врожденного мужского превосходства усмехнулся Делмар, - Нокаут - это...

    - Святотатство!!! - подхватила жреческая торсида.

    - Голем должен быть уничтожен!

    - Голем... - эхом, потерявшим свою скалу, прокатилось по площади растерянное восклицание прихожан - и затихло. Хотели или не хотели они, но вспомнить, чем отличается бойцовая Арена от храма, пришлось.

    Тем, что в последней заправляли не букмекеры.

    - Этот голем должен быть... - набирая силу, понесся над головами глас Верховного жреца - и вдруг наткнулся на звучное:

    - ...Вознагражден!!! Посмотрите, ваши преподобия! Посмотрите, люди добрые!!!

    Раздвигая толпу, как ледокол, к полю битвы устремилась Оламайд.

    - Посмотрите на ее... то есть его! - лицо!!! - возопила она, тыча в поверженную статую. - Посмотрите на его... всё остальное! Это не Уагаду! Это самозванец - Большой Полуденный Жираф под ее пресветлой личиной! И этот голем разоблачил его!

    Толпа и даже жречество подались вперед и впились взглядами в каменное лицо и прочие части тела, облупленные, лишенные позолоты и косметического ремонта полуторагодовалой давности. Ремонта, ловко и почти задаром для храмовой казны превратившего Жирафа в его конкурентку.

    - Злокозненный Жираф притаился, как питон за пазухой! - указуя недрогнувшим перстом на подробности анатомии, открытые отвалившимся гипсовым брюхом - символом изобилия и плодородия, матрона театрально повернулась к останкам помоста. - Но он был побежден этим полезным големом! Правда Уагаду восторжествовала! Истина вырвалась на свет! Воля Уагаду восторжествовала!

    - Слава Уагаду!!! Воля Уагаду!!! - выскочил и встал рядом Делмар, слегка изумленно косясь на вырвавшуюся на свет истину.

    - Слава Уагаду! Воля Уагаду! - подхватили паломники.

    - Воля. Уагаду, - торжественно изрек Велик. - Полезный. Голем.

    Взгляды Кокодло и Оламайд встретились. Торговка с самым искренним видом пожала плечами:

    - Воля Уагаду. Против нее не попрешь.

    Верховный жрец отвел глаза.

    В поисках Узэмика.

    - Убери этот... мусор, - дернул он головой в сторону павшего истукана.

    - А... другой? - поиграв бровями, кивнул старший жрец в сторону триумфатора и его группы поддержки.

    - Другой... попозже, - процедил сквозь зубы Верховный. - Голема отправь на строительство.

    - А остальных?

    - Тоже, - мстительно усмехнулся Кокодло. - Рабов много не бывает. И позаботься о... Просветленной. Кажется, ее хватил солнечный удар.

    Верховная жрица в тени единственного уцелевшего теперь столба слабо возилась, время от времени испуская придушенное рычание.

    - Премудрая Уагаду учит, что выдавать желаемое за действительное - дурно, - усмехнулся старший жрец одними губами, отвернулся и почтительно склонился над Просветленной: - Мое нижайшее почтение... Разрешите предоставить себя в ваше полное распоряжение.

    - Пол...ное?.. - глаза старухи мгновенно расширились и тут же хищно прищурились.

    - Полное, - после секундного размышления кивнул Узэмик.

    - Разрешаю, - лицо Просветленной перекосило.

    Возможно, это была улыбка. Более добродушное и обаятельное выражение можно было увидеть лишь на морде крокодила.

    - К...кабу... - простонал Анчар и пошевелил головой.