В этот момент Мари Элен покинула ложу и вскоре расположилась в другой. Ее серебристое платье блеснуло, когда она усаживалась в кресло. Кэролайн казалось, что сквозь прозрачную ткань платья просвечивает великолепная кожа. «Хорошо еще, – горестно подумала она, – что у княгини и Северьянова не один и тот же круг общения».

Девушка опустила глаза, уже сожалея о том, что согласилась пойти в оперу. Весь этот день был для нее слишком длинным и утомительным. Снова подняв глаза, она посмотрела не на сцену, где уже поднялся занавес, а в сторону ложи Северьянова.

Князь сидел в ложе. Там же Кэролайн увидела только что появившуюся леди Кэррэдин.

Во время антракта все спустились в фойе. Джентльмены попивали коньяк, леди – шерри. Кэролайн лицом к лицу столкнулась с отцом Энтони, лордом Дэвисоном, видным членом кабинета министров Каслеро. Она тотчас вспомнила, как видела лорда Дэвисона в борделе в ту ночь, когда побывала там с Северьяновым.

– Отец, позволь представить тебе мисс Кэролайн Браун, – сказал Энтони.

– Как поживаете? – любезно проговорила девушка. Стюарт Дэвисон, странно взглянув на нее, церемонно кивнул.

– Рад познакомиться. – Он бросил на сына хмурый взгляд. Было совершенно очевидно, что лорд не рад знакомству. – Увидимся позднее, – хмуро бросил он сыну. И тут же оживленно заговорил о чем то с неизвестным Кэролайн джентльменом.

Энтони мучительно покраснел.

– Боюсь, отец не одобряет ваш выбор, – усмехнулась девушка. Она почему то рассердилась. Дэвисон держался с ней крайне неучтиво.

– Извините, прошу вас. У отца это пройдет. Он изменит отношение к вам, как только узнает, что вы внучка леди Стаффорд.

Кэролайн хотела попросить Энтони не сообщать об этом отцу, но тут увидела Северьянова, пристально смотревшего на нее. Она покраснела.

– Не хотите ли рюмочку шерри? – предложил Энтони. Девушка кивнула. Энтони удалился. Северьянов бросил на нее взгляд и, кивнув даме, стоявшей рядом с ним, весьма решительно направился к Кэролайн.

«По крайней мере он не с этой распутной леди Кэррэдин», – подумала она.

Князь подошел и поздоровался. Его взгляд скользнул по лицу девушки, как бы запечатлевая в памяти каждую его черту, потом опустился на декольте и ниже, к талии и ногам. Ему явно нравилось то, что он видел. И это льстило Кэролайн и забавляло ее.

– Еще один сюрприз – Князь улыбнулся. – Никак не ожидал встретить вас здесь. Вы появляетесь в самых неожиданных местах.

«Интересно, имеет ли он в виду мое появление под видом Брайтона».

– О вас можно сказать то же самое, ваше сиятельство. Как вам понравился Майоне – спросила она, думая о нем, его жене, дочери и любовнице.

Северьянов пожал плечами.

– Я не большой любитель оперы. Предпочитаю драматический театр.

– Здесь нередко играют спектакли.

– Верно.

Вдруг выражение его лица изменилось. Он смотрел через плечо Кэролайн.

Она невольно оглянулась и увидела Мари Элен, пристально смотревшую на них. По спине Кэролайн пробежали мурашки.

– Это моя жена, – сказал князь.

– Я догадалась. – Кэролайн чувствовала, что Мари Элен сверлит ее взглядом. Девушка заметила, как холоден и недоброжелателен взгляд княгини. Ей стало не по себе – Она на редкость красива. Ваша дочь похожа на нее.

– Да, похожа. – Князь помолчал – Я не останусь на второй акт. Мне нужно поработать.

– Жаль. Майоне превосходен.

– Это вы превосходны, Кэролайн. Вечернее платье очень вам к лицу. – Он поклонился и вскоре исчез в толпе.

Кэролайн смотрела ему вслед, и сердце у нее гулко билось. Ничего не значащий комплимент – и она уже потеряла покой! Нет, чувства к нему и его интерес к ней не сулят ничего хорошего.