Вскоре прибыло провансальское войско Карла. Он настоятельно попросил папу приехать в Рим и короновать его с супругой Беатрисой как короля и королеву Сицилии. Это решение нелегко далось Клименту IV. Лишь в начале ноября он решился утвердить инвеституру; с такой же медлительностью назначил он буллой от 29 декабря день коронования. Сам Климент отказался покидать безопасную Перуджу, но прислал для организации церемонии пятерых кардиналов.

6 января 1266 г. Карл и Беатриса были коронованы в соборе Св. Петра.

Манфред выступил против захватчиков, но 26 февраля 1266 г. его войско было разбито в кровавой битве при Беневенте. Манфред имел возможность спастись, но предпочел погибнуть, бросившись в гущу боя. Гордость и королевское достоинство этого Гогенштауфена были несовместимы с позором поражения.

Вскоре после погребения Манфреда епископ Казенци, заклятый враг Манфреда, по распоряжению папы велел вырыть мертвеца из его могилы и, как проклятого Церковью, бросить на берегу реки Верде.

«Возлюбленный сын наш Карл, — писал папа Климент легату в Англию, — мирно владеет королевством, в его власти разложившееся тело того мерзавца, его жена, дети и казна».

На самом деле «возлюбленный сын» все чаще разочаровывал папу, между ними создались очень натянутые отношения. Папе не нравилась излишняя самостоятельность нового короля, он упрекал его в жестокости и скупости к итальянцам; его чрезвычайно раздражали методы налогообложения, используемые Карлом. Тот оказался заносчивым, своенравным и неблагодарным. В одном из своих горьких писем папа писал, что Карл не позволял себя «ни видеть, ни слышать, был недружелюбен». Для папского престола он оказался ничуть не лучше, чем императоры из династии Гогенштауфенов.

Климент IV надеялся восстановить владычество Св. Престола в Риме, поскольку Карл обязался оказать ему в этом содействие. Между тем римляне вовсе не были намерены пригласить папу вернуться. Еще в апреле он переехал из Перуджи в Орвието, а оттуда, в надежде поселиться в Латеране, отправился в Витербо, где и остался жить. Но Карл не стремился защищать права и интересы папы. Климент IV отомстил знаменитым письмом, распространенным по всем христианским странам, в котором под видом отеческого увещевания и благожелательных советов мастерски изобразил его в образе ненавистного тирана.

Эта маленькая месть не могла изменить плачевного состояния финансов понтифика. Климент IV писал французскому королю: «Моя казна совершенно пуста. Англия противится, Германия не хочет повиноваться, у Испании у самой довольно дела, Италия не платит, а поглощает деньги. Как может Папа, не прибегая к безбожным средствам, доставить себе или другому войско или деньги?»

Та самая империя, о которой совсем недавно говорили с такой злобой и высокомерием, представлялась папе спасительным учреждением, и он усердно старался о прекращении междуцарствия. Тем не менее этот период Великого бескоролевья в Германии (1256–1263) Климент старался использовать для возрождения принципов церковной теократии.

Король Карл все еще был нужен папе. В Тоскане победили гибеллины, и Карл бросил войска на Флоренцию. Ему покорились гибеллинские Лукка и Пистойя, он совершил торжественный въезд во Флоренцию. Продолжали противостояние только Пиза и Сиена, и папа настоятельно просил Карла ограничить свое правление в Тоскане тремя годами и снять осаду с сопротивляющихся ему крепостей.

В Константинополе императора Михаила VIII Палеолога весьма тревожило усиление Карла Анжуйского, чьи планы захватить Византию, пользуясь некими неясными династическими правами, не являлись для него секретом.