Его рука уверенно взялась за ошейник. Вэл, с трудом сообразив, что от нее требуется, слезла со спины Раша, поднимаясь на ноги. Колени предательски дрожали, точно она пробежала немалое расстояние.

– Скоро вернусь, – сказал Кара, утягивая сопротивляющегося и огрызающегося пса за собой, и Вэл вдруг похолодела, осознавая, что всего пара секунд, и дверь закроется, оставляя ее и Раза совершенно одних.

И дверь действительно закрылась, и Вэл, не соображающая, с головой, наполненной безумными мыслями, страхами, опасениями, замерла, чувствуя за спиной присутствие высокого мужчины в черном.

Вэл не могла заставить себя повернуться, грудь ее тяжело вздымалась, она не отрывала взгляда от темного полотна двери, будто Кара мог вернуться назад.

Нет, Вэл была уверена, что скоро ждать его не стоит.

Говнюк.

Говорил же, что они просто зайдут поздороваться. Отличное вышло приветствие, спасибо Рашу.

– Я, честно признаться, не сразу понял, кому ты отдаешь команды, мне или своей шавке, – хмыкнул Раза, и Вэл резко повернулась на его голос. – Забавная у нее кличка.

– Это кобель, – ответила Вэл, рассматривая знакомое лицо.

Раза изменился. Может быть, всему виной были непривычно длинные волосы или щетина, но выглядел он старше, чем она помнила. Словно прошло не два года, а много больше.

– Меня это не интересует, – не отводя взгляда, произнес Раза. – Держи пса при себе и купи намордник, если не хочешь, чтобы я покончил с ним.

– Только попробуй. – Вэл сжала губы, ослепленная в миг охватившей злостью.

Раза в удивлении приподнял одну бровь.

– Я не ослышался? Ты мне угрожаешь? – с насмешкой в голосе поинтересовался он.

Вэл хотела было согласиться, сказать, что да – угрожаю, как вдруг оторопело поняла, с кем играет в такие опасные игры.

Они не виделись два года.

«Два, мать его, долгих года, Валлери! Не забывай!»

И кто знает, что Раза теперь думает о ней, и насколько его хватит, выслушивая подобные вещи от бывшей, давно забытой любовницы?

Кровь отхлынула от лица, Вэл опустила голову, растерянно прижимая ладонь ко лбу.

– Нет, – тихо сказала она, – нет, не угрожаю.

Раза промолчал, не двигаясь с места.

«О боги, Кара, вернись, умоляю».

Она глубоко вздохнула, прикрыла веки, пытаясь собрать себя, разваленную и почти уничтоженную.

Всего пара секунд, а потом она откроет глаза, найдя в себе силы, и…

Пальцы Раза обхватили запястье правой руки, вздергивая ее вверх.

Вэл, ощущая, как сердце прыгает до самого горла, шагнула вперед, следуя за собственной рукой. Голубые глаза, в которых совершенно в равных пропорциях плескались страх и ошеломление, встретились с холодными немигающими глазами мужчины.

– Ч-что? – пролепетала Вэл, едва не прижимаясь грудью к груди Раза. Она снизу вверх смотрела на его спокойное лицо, ощущая свою беспомощность и слабость. Взгляд невольно упал на жесткую линию чужого рта, находящегося в опасной близости от ее губ.

Раза дернул щекой, ухмыляясь, а затем повернул голову, переводя внимание на запястье Вэл, почти до боли стиснутое длинными пальцами.

– Ты носишь браслет, – сказал он, озвучивая очевидное. – А я думал, ты давно его продала.

– С чего мне продавать его? – Вэл вспыхнула, выдергивая руку.

Пальцы разжались, и она отступила на шаг назад, с опаской смотря на молчавшего мужчину.