– Нет.

Он тронул машину и агрессивно вклинился в поток машин.

– Превышаешь скорость, – самодовольно заметила я.

Он повернул голову, собираясь что‑то сказать, и в это мгновение сзади зажгла фары патрульная машина.

Мы уже почти подъехали к дому, когда он решил, что хватит обижаться.

– Ну хорошо, – сказал он, расслабив лежащие на руле руки. – Хорошо.

– Не знаю, из‑за чего ты так рассердился, – сказала я. – Тебя даже не оштрафовали. Превышение скорости на двадцать миль, а ты отделался предупреждением. Хорошо быть врачом.

Как только женщина‑полицейский узнала его, она стала воплощенная любезность. Вероятно, он лечил ее брата после автомобильной аварии.

– Я чинила машины нескольким копам, – задумчиво заговорила я. – Если бы я с ними пофлиртовала…

– Я с ней не флиртовал, – перебил Сэмюэль.

Обычно его не так легко достать. Я приготовилась позабавиться.

– Но она‑то определенно заигрывала с вами, доктор Корник, – сказала я, хотя ничего подобного не было. И все же…

– Нет.

– Ты опять превышаешь скорость.

Он заворчал.

Я потрепала его по ноге.

– Видишь, тебе совсем не нужно ограничиваться мной в качестве пары.

Он сбросил скорость, когда автострада пошла по Кенневику, и какое‑то время нам пришлось ехать по городским улицам.

– Ты ужасна, – сказал он наконец.

Я усмехнулась.

– Ты обвинил меня в том, что я заигрывала с Тимом.

Он фыркнул.

– Заигрывала. То, что я не разорвал его на части, вовсе не означает, что ты не рыбачишь в опасных водах, Мерси. Если бы с тобой был Адам, парня сожрали бы рыбы – или волки. Я не шучу.

Я снова потрепала его по ноге и перевела дух.

– Я нечаянно. Просто увлеклась разговором. Но с таким уязвимым мальчиком, как он, следовало быть осторожней.

– Он не мальчик. Я удивлюсь, если он моложе тебя хотя бы на пять лет.

– Некоторые остаются мальчишками дольше других, – ответила я. – Мальчишка и его друг оба были в доме О'Доннелла незадолго до того, как его убили.

Я рассказала Сэму всю историю: от звонка Зи до того, как взяла листок у Тима. Если что‑то и упустила, так только потому, что считала это неважным. За одним исключением. Я не сказала, что Остин Саммерс, вероятно, брат одного из мальчишек, побивших Джесси. Сэмюэль не так вспыльчив, как Адам, но без малейших угрызений совести убьет обоих сорванцов. В его мире не бьют девочек. Я за достойное наказание, но не думаю, что кто‑то должен умереть. Конечно, если они перестанут приставать к Джесси.

Это единственное, что я упустила. Зи и дядюшка Майк предоставили меня самой себе в этом расследовании. Ну, велели мне не вмешиваться. Что одно и то же. Расследование без помощи малого народа более рискованно, к тому же Зи сердит на меня за то, что я кое‑что рассказала. Ладно, больше я его уже не разозлю. Время, когда я могла держать их тайны только при себе, миновало.

Если я кое‑что и поняла за последние несколько интересных (в смысле старинного китайского проклятия «Чтоб ты жил во времена перемен!») месяцев, то вот что: когда пахнет жареным, важно, чтобы кто‑нибудь знал то же, что знаешь ты. Таким образом, если я по глупости буду убита, у кого‑то будет отправная точка для поисков моего убийцы.

К тому времени как я закончила рассказ, мы сидели в гостиной и пили горячий шоколад.

Сэмюэль прежде всего сказал:

– У тебя настоящий талант попадать в неприятности. Когда ты ушла из стаи, я забыл об этом.

– Разве это моя вина? – горячо возразила я.